ওষুধের অতিরিক্ত দাম ও আকাশছোঁয়া মার্কআপ নিয়ে কেন্দ্র সরকারকে চরম ভর্ৎসনা করল সুপ্রিম কোর্ট। বিচারপতি বিক্রম নাথ ও বিচারপতি সন্দীপ মেহতার বেঞ্চ ওষুধের দাম নিয়ন্ত্রণ, জেনেরিক ওষুধের প্রেসক্রিপশন এবং ‘ড্রাগস প্রাইসেস কন্ট্রোল অর্ডার (DPCO), ২০১৩’-এর অধীনে মেডিকেল ডিভাইস নিয়ন্ত্রণ সংক্রান্ত এক মামলার শুনানিতে এই প্রশ্ন তোলে। আদালত জানতে চেয়েছে, সর্বোচ্চ খুচরা মূল্য (MRP)-কে ‘প্রাইস টু রিটেইলার’ (PTR)-এর তুলনায় ১৬ শতাংশের মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখার একটি অভিন্ন নীতি কেন তৈরি করা হচ্ছে না?

শুনানি চলাকালীন বিচারপতি মেহতা একটি চাঞ্চল্যকর উদাহরণের মাধ্যমে ওষুধের দামে ব্যাপক ফারাকের বিষয়টি তুলে ধরেন। তিনি জানান, ক্যানসারের যে ওষুধের এমআরপি প্রায় ২৭,০০০ টাকা, তার পিটিআর বা পাইকারি মূল্য মাত্র ৩,০০০ টাকার কাছাকাছি। এই বিশাল ফারাক নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে আদালত জানায়, মার্কআপ অনেক ক্ষেত্রে দশগুণ বা তারও বেশি হয়ে যাচ্ছে।

আদালত আরও অভিযোগ করে যে, কর্পোরেট হাসপাতালগুলি প্রায়ই রোগীদের হাসপাতালের ভেতরের নির্দিষ্ট ফার্মেসি থেকে চড়া দামে ওষুধ কিনতে বাধ্য করে। আয়ুষ্মান ভারত বা অন্যান্য সরকারি স্বাস্থ্য প্রকল্পের ক্ষেত্রে এই অতিরিক্ত দামের বোঝা শেষ পর্যন্ত করদাতাদের ওপরই বর্তায়। বেঞ্চের প্রশ্ন, প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের আইনের আওতায় সমস্ত ওষুধ ও মেডিকেল ডিভাইস আসা সত্ত্বেও কেন ডিपीसीও-এর বাইরে রাখা হবে?

এই বিষয়ে কেন্দ্রের পক্ষে উপস্থিত সলিসিটর জেনারেল তুষার মেহতা বিষয়টি স্বীকার করে জানান যে, এর একটি ভারসাম্যপূর্ণ সমাধান বের করতে হবে। তিনি জানান, এর মাধ্যমে যে সরাসরি শুধু ফার্মা কোম্পানিগুলো লাভবান হচ্ছে বিষয়টি এমন নয়, তবে সবার স্বার্থ সুরক্ষিত করার উপায় বের করতে হবে।

পিটিশনারদের পক্ষে আইনজীবী কিষাণ চাঁদ জৈন ও অন্যান্যরা আদালতে জানান যে, ‘শেডিউলড ড্রাগ’-এর ক্ষেত্রে সিলিং প্রাইস নির্দিষ্ট থাকলেও বাজারে প্রায় ৮০ শতাংশের বেশি ‘নন-শেডিউলড ড্রাগ’-এর ক্ষেত্রে প্রস্তুতকারকদের প্রাথমিক এমআরপি নির্ধারণের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত স্বাধীনতা রয়েছে, যেখানে শুধুমাত্র বার্ষিক ১০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধির সীমা থাকে। এর ফলে সাধারণ রোগীদের ওপর চরম আর্থিক চাপ সৃষ্টি হয়। চিকিৎসার খরচ জোগাতে অনেক সময় গরিব রোগীদের সম্পত্তি বা গয়না বিক্রি করতে বাধ্য হতে হয়, যা একই সঙ্গে সরকারি তহবিলের ওপরও নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। এই মামলার পরবর্তী শুনানি আগামী ১২ অক্টোবর ধার্য করেছে সুপ্রিম কোর্ট।