হলিউড ও টেলিভিশন জগতের অত্যন্ত জনপ্রিয় মুখ, আমেরিকান অভিনেতা ও সঙ্গীতশিল্পী ডেনিস হ্যাসকিন্স আর নেই। নব্বইয়ের দশকের জনপ্রিয় কাল্ট কমেডি ধারাবাহিক ‘সেভড বাই দ্য বেল’-এর আইকনিক চরিত্র ‘প্রিন্সিপাল বেল্ডিং’ হিসেবে বিশ্বজুড়ে খ্যাতি অর্জন করা এই অভিনেতা ৭৫ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। তাঁর এজেন্ট জে শ্যাকটার অভিনেতার মৃত্যুর খবরটি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছেন, তবে ঠিক কী কারণে তাঁর মৃত্যু হয়েছে, সে বিষয়ে সুনির্দিষ্টভাবে কিছু জানানো হয়নি।

ডেনিস হ্যাসকিন্সের দীর্ঘদিনের এজেন্ট ও বন্ধু জে শ্যাকটার শোক প্রকাশ করে বলেন, “এটি আমাদের সকলের কাছে এক অপূরণীয় ও মর্মান্তিক ক্ষতি। সবাই মিস্টার বেল্ডিংকে ভালোবাসতেন, কিন্তু যাঁরা ডেনিসকে ব্যক্তিগতভাবে জানার সুযোগ পেয়েছিলেন, তাঁরা তাঁকে আরও অনেক বেশি ভালোবেসেছেন। তিনি একজন অসাধারণ মানুষ ছিলেন এবং তাঁর ভক্তদের তিনি সত্যি ভালোবাসতেন। যতই ব্যস্ততা থাকুক না কেন, তিনি সবসময় ভক্তদের জন্য সময় বের করতেন। গত ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে তিনি আমার অত্যন্ত প্রিয় ক্লায়েন্ট ও বন্ধু ছিলেন, আমি তাঁকে ভীষণভাবে মিস করব।”

১৯৫০ সালের ১৮ নভেম্বর আমেরিকার টেনেসির চ্যাটানুগাতে জন্ম নেওয়া ডেনিস হ্যাসকিন্স তাঁর অভিনয় জীবনের দীর্ঘ পথচলায় বহু স্মরণীয় কাজ করে গেছেন। ১৯৭৯ সালে ‘দ্য ডিউকস অফ হ্যাজার্ড’ ধারাবাহিকের একটি পর্বে অভিনয়ের মাধ্যমে তিনি পর্দায় আত্মপ্রকাশ করেছিলেন। তবে তাঁর কর্মজীবনের সবচেয়ে বড় টার্নিং পয়েন্ট আসে যখন তিনি ডিজনি চ্যানেলের শো ‘গুড মর্নিং, মিস ব্লিস’-এ প্রিন্সিপাল বেল্ডিং চরিত্রে অভিনয় করেন। পরবর্তী সময়ে এই শোটিকেই নতুন রূপ দিয়ে জনপ্রিয় এনবিসি ধারাবাহিক ‘সেভড বাই দ্য বেল’ (১৯৮৯-১৯৯৩) হিসেবে সম্প্রচারিত করা হয়। তাঁর সুপরিচিত সংলাপ “হেই, হেই, হেই, এখানে কী হচ্ছে?” পপ সংস্কৃতির একটি অন্যতম আইকনিক অংশ হয়ে রয়েছে। এছাড়া ‘সেভড বাই দ্য বেল: দ্য নিউ ক্লাস’, ‘ম্যাড মেন’, ‘হাউ আই মেট ইয়োর মাদার’, ‘নিউ গার্ল’ এবং সেথ ম্যাকফার্লেনের ‘এ মিলিয়ন ওয়েজ টু ডাই ইন দ্য ওয়েস্ট’-এর মতো বিখ্যাত কাজগুলোতে তাঁর অভিনয় চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।

অভিনয়ের পাশাপাশি সঙ্গীতচর্চাতেও তাঁর সমান উৎসাহ ছিল। ২০০৯ সালে তিনি ‘কারাওকে উইথ ইওর ফেভারিট প্রিন্সিপাল ডেনিস’ নামে নিজের প্রথম অ্যালবাম প্রকাশ করেন। এমনকি মার্কিন সেনাদের মনোবল বাড়াতে কসোভো, বসনিয়া, আফগানিস্তান ও পাকিস্তানের মতো সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে ইউএসও (USO) সফরে গিয়ে একাধিকবার সঙ্গীত পরিবেশন করেছিলেন এই জনপ্রিয় অভিনেতা।

এদিকে, অভিনেতার দীর্ঘদিনের তত্ত্বাবধায়ক ও বন্ধু কিম্বার্লি স্নো এক আবেগঘন বার্তায় প্রকাশ করেছেন যে, গত আট বছর ধরে ডেনিস পারকিনসন্স রোগসহ নানা জটিল স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগছিলেন। কিন্তু তিনি কখনোই নিজের অসুস্থতাকে নিজের ওপর বা অনুরাগীদের ওপর প্রভাব ফেলতে দেননি। নিঃশব্দে লড়াই চালিয়ে যাওয়া সেই হাসিমুখ মানুষটির চিরবিদায়ে বিনোদন জগতে এক বিশাল শূন্যতার সৃষ্টি হলো।