চলতি এশিয়ান গেমসে পুরুষ টেবল টেনিস দলগত বিভাগে কিছুটা হতাশা তৈরি হলেও, মহিলাদের বিভাগ থেকে এল দারুণ খবর। দুর্দান্ত লড়াই উপহার দিয়ে থাইল্যান্ডকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে এশিয়ান গেমসের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনাল বৈতরণী পার করল ভারতীয় মহিলা টেবল টেনিস দল। এর মাধ্যমেই পদকের আরও এক ধাপ কাছাকাছি পৌঁছে গেল ভারত। ২০২২ সালের এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জজয়ী শক্তিশালী থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে মঙ্গলবার এই রুদ্ধশ্বাস জয় তুলে নেয় ভারতীয় দল। এবার কোয়ার্টার-ফাইনালে উত্তর কোরিয়ার বিরুদ্ধে জয় পেলেই ভারতের ঐতিহাসিক পদক নিশ্চিত হয়ে যাবে।

এদিনের ম্যাচটি ভারতের জন্য মোটেও সহজ ছিল না। ম্যাচে দু’বার পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত মানসিক দৃঢ়তা দেখিয়ে ম্যাচে ফেরে ভারতীয় দল। ২১ বছরের তরুণী যশস্বিনী ঘোরপড়ে এবং অভিজ্ঞ প্যাডলার শ্রীজা আকুলা এই জয়ের মূল কারিগর। প্রথম ম্যাচে শ্রীজা হেরে গেলেও, যশস্বিনী দারুণভাবে সমতা ফেরান। এরপর হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর ম্যাচের নির্ণায়ক তথা শেষ খেলায় অভিজ্ঞ শ্রীজা আকুলা প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করে ভারতের কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার টিকিট নিশ্চিত করেন। এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে টেবল টেনিসের দলগত ইভেন্টে ভারত এর আগে কেবল ২০১৮ সালে পুরুষদের বিভাগে একটি ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিল। এবার সেই ইতিহাসে নাম লেখানোর সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে ভারতীয় মহিলা দলের সামনে।