বয়সটা খেলাধুলার আন্তর্জাতিক মঞ্চে মানিয়ে নেওয়ার মতোও নয়, স্কুলেই কাটানোর বয়স। কিন্তু সেই বয়সেই এশিয়ান গেমসের স্যুইমিং পুলে ঝড় তুলে বিশ্বকে বাকরুদ্ধ করে দিল চিনের ১৩ বছর বয়সী সাঁতারু যু জিডি (Yu Zidi)। জাপানের টোকিওতে চলমান এশিয়াডে মেয়েদের ২০০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্টে শুধু সোনা জয়ই নয়, গেমসের আগের সমস্ত রেকর্ড ভেঙে গুঁড়িয়ে এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের জন্ম দিল এই চিনা কিশোরী।

চলতি আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসে এটিই সাঁতার বিভাগ থেকে চিনের প্রথম সোনা, যা আসতেই বিশ্বজুড়ে ক্রীড়াপ্রেমীদের নজর এখন এই কনিষ্ঠ বিশ্ববিস্ময়ের দিকে।

পুরোনো রেকর্ড চূর্ণ, ৩.৩৬ সেকেন্ডের ব্যবধানে জয়

মেয়েদের ২০০ মিটার বাটারফ্লাই বিভাগে এশিয়ান গেমসের আগের রেকর্ডটি ছিল চিনেরই তারকা সাঁতারু ঝ্যাং যুফেইয়ের ঝুলিতে। তিন বছর আগে হ্যাংঝৌ গেমসে তিনি ২:০৫.৫৭ মিনিটে ইভেন্ট শেষ করে গেমস রেকর্ড গড়েছিলেন।

রোববার টোকিওর পুলে সেই রেকর্ড অতীত বানিয়ে দিল মাত্র ১৩ বছরের যু জিডি। ২:০৫.০৮ মিনিট সময় নিয়ে নতুন গেমস রেকর্ড গড়ে পোডিয়ামের শীর্ষস্থান ছিনিয়ে নেয় সে। লড়াইয়ে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করা নিজেরই দেশের প্রতিযোগী চ্যাং মোহানকে ৩.৩৬ সেকেন্ডের বিশাল ব্যবধানে পেছনে ফেলে একক আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করে এই ইভেন্টে।

বিশ্বমঞ্চে বিশ্বজয়ের সোপান

আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় যু জিডির এটিই প্রথম মেঝর সোনা জয়। তবে এর আগেও সে নিজের সক্ষমতার প্রমাণ দিয়েছিল:

• বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপের কনিষ্ঠ পদকজয়ী: গত বছর সাঁতার বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে ৪x২০০ মিটার রিলেতে ব্রোঞ্জ জিতে সর্বকনিষ্ঠ পদকজয়ী হিসেবে বিশ্বরেকর্ড গড়েছিল জিডি।

• জাতীয় গেমসে চার পদক: চিনের জাতীয় গেমসে একাই ৪টি পদক ঝুলিতে পুরেছিল এই স্কুলপড়ুয়া।

• অলিম্পিকের দাবিদার: ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক্সে চিনের অন্যতম মূল বাজি হতে চলেছে এই প্রতিযোগী।

চাপের মুখে নিজেকে টিকিয়ে রাখার কৌশল

সংবাদসংস্থা এএফপিকে দেয়া সাক্ষাৎকারে এই কিশোরী অ্যাথলিট জানিয়েছে, এত কম বয়সে বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ বা এশিয়ান গেমসের মতো মেগা ইভেন্টে পারফর্ম করা বিশাল মনস্তাত্ত্বিক চাপের বিষয়। তবে তাঁর কোচের দেওয়া আত্মবিশ্বাস ও নিজের দক্ষতার ওপর ভর করেই সব চাপ কাটিয়ে পুলে বাজিমাৎ করছে সে।

এদিকে যু জিডির সোনা জয়ের হাত ধরে চলতি এশিয়ান গেমসে চিনের পদকের সুনামি অব্যাহত রয়েছে। প্রতিবেদনটি লেখা পর্যন্ত ১১টি সোনা সহ মোট ২০টি পদক পেয়ে পদক তালিকার শীর্ষস্থান মজবুত করেছে চিন।