সাকিন থেকে গন্তব্যে পৌঁছানোর জন্য বাস বা গাড়িতে চড়ার অভিজ্ঞতা কমবেশি সকলেরই রয়েছে। কিন্তু একটি অত্যন্ত সাধারণ অথচ কৌতূহলোদ্দীপক বিষয় লক্ষ্য করেছেন কি? চলন্ত বাস বা গাড়িতে উঠলেই যাত্রীদের চোখ কেমন যেন জড়িয়ে আসে এবং নিমেষেই গভীর তন্দ্রাচ্ছন্ন ভাব বা ঘুম পেয়ে যায়। অনেক সময় তো যাত্রার শুরুতেই সহযাত্রীদের ঝিমোতে বা নাক ডাকতে দেখা যায়। সাধারণ মানুষ এই ঘটনাটিকে নিছক শারীরিক ক্লান্তি বা কাজের ধকল বলে এড়িয়ে যান। কিন্তু বিজ্ঞান এবং চিকিৎসা গবেষকদের মতে, এই সাধারণ ঘুমের নেপথ্যে কাজ করছে বেশ কিছু চিত্তাকর্ষক এবং জটিল মনস্তাত্ত্বিক ও শারীরিক কারণ।

প্রথমত, গবেষকদের মতে, চলন্ত গাড়ির একটি নির্দিষ্ট এবং একঘেয়ে ছন্দের কম্পন বা মৃদু দুলুনি আমাদের মস্তিষ্ককে অদ্ভুতভাবে শান্ত করে দেয়। যখন বাস বা গাড়ি একটানা নির্দিষ্ট গতিতে চলতে থাকে, তখন তার মৃদু ঝাঁকুনি আমাদের শরীরকে দোল খাওয়ার অনুভূতি দেয়। ঠিক যেভাবে ছোট শিশুকে ঘুম পাড়ানোর জন্য মায়েরা দোলায় বা পিঠে চাপড় দেন, ঠিক সেই একই প্রাকৃতিকভাবে আরামদায়ক অনুভূতি আমাদের স্নায়ুতন্ত্রকে শিথিল করে তোলে। এর ফলে মস্তিষ্ক সংকেত পায় যে চারপাশের পরিবেশ সম্পূর্ণ নিরাপদ এবং বিশ্রামের উপযুক্ত, যা খুব দ্রুত ঘুম ডেকে আনতে সাহায্য করে।

দ্বিতীয়ত, জানলার ধারে বসে বাইরে তাকালে চোখের ওপর এক অদ্ভুত প্রভাব পড়ে। যখন কোনো দ্রুতগামী বাস থেকে আমরা বাইরের গাছপালা, বাড়িঘর বা রাস্তাঘাট ছুটতে দেখি, তখন চোখের পেশিগুলির ওপর একটানা চাপ পড়তে থাকে। এই ক্রমাগত দৃশ্য পরিবর্তন এবং ক্লান্তি চোখের নার্ভকে অবসাদগ্রস্ত করে তোলে, যার ফলে মস্তিষ্ক বিশ্রাম নেওয়ার জন্য শরীরকে বাধ্য করে। এছাড়া আরও একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ হলো গাড়ির ভেতরে বাতাসের অক্সিজেনের মাত্রা। দীর্ঘক্ষণ বন্ধ বা জানলা সামান্য খোলা থাকা বাসের ভেতরে যাত্রীদের ভিড় বাড়লে কার্বন ডাই অক্সাইডের পরিমাণ সামান্য বৃদ্ধি পায় এবং অক্সিজেনের ঘাটতি তৈরি হয়। এর ফলে মস্তিষ্কে অক্সিজেনের সরবরাহ কিছুটা কমে যায় এবং ঝিমুনি বা ক্লান্তি অনুভূত হতে শুরু করে।

পরিশেষে বলা যায়, চলন্ত বাসে ঘুম পাওয়ার এই সাধারণ ঘটনাটি নেহাত কাকতালীয় নয়, বরং এটি আমাদের শরীর ও মস্তিষ্কের নিজস্ব এক বিশ্রামের প্রাকৃতিক প্রক্রিয়া। তাই পরবর্তী সময়ে যখনই বাসে চড়ে আপনার চোখ জড়িয়ে আসবে, তখন বুঝবেন আপনার স্নায়ুতন্ত্র এবং মস্তিষ্ক একটানা ব্যস্ততার পর একটু শান্তি চাইছে। বিজ্ঞানসম্মত এই কারণগুলি জানার পর আপনার আর বুঝতে বাকি থাকবে না কেন দীর্ঘ বা শর্ট রুটের বাস যাত্রায় ঘুম আমাদের সবচেয়ে প্রিয় সঙ্গী হয়ে ওঠে।