রোমাঞ্চকর পরিবেশে ছবি তুলতে গিয়ে মধ্যপ্রদেশের ছিন্দওয়ারায় এক ভয়াবহ বিপদের মুখে পড়লেন মহারাষ্ট্রের নাগপুর থেকে ঘুরতে যাওয়া চার যুবক। রবিবার সকালে মোহখেদ থানা এলাকার মনোরম কুকরিখাপা জলপ্রপাত দেখতে গিয়ে আচমকাই জলের তোড়ে সেখানে আটকে পড়েন তাঁরা। প্রায় ১৫০ ফুট উঁচু থেকে আছড়ে পড়া জলের মধ্যে প্রাণ বাঁচাতে একটিমাত্র পাথরের ওপর আশ্রয় নিতে বাধ্য হন ওই চার পর্যটক। সৌভাগ্যবশত, প্রশাসনের দ্রুত পদক্ষেপে বড় ধরণের দুর্ঘটনা এড়ানো সম্ভব হয়েছে।

জানা গেছে, শ্যাম বোরকর, আথারভা, মনীশ এবং সতীশ নামের ওই চার যুবক রবিবার সকালে কুকরিখাপা জলপ্রপাতে ঘুরতে গিয়েছিলেন। জলপ্রপাতের একেবারে নিচের পাথুরে অংশে নেমে ছবি ও ভিডিও তোলার নেশায় বুঁদ ছিলেন তাঁরা। কিন্তু হঠাৎ করেই জলপ্রপাতের জলস্তর হু হু করে বাড়তে শুরু করে। চোখের পলকে চারপাশের পরিস্থিতি বদলে যাওয়ায় তাঁরা বুঝতে পারেন যে সেখান থেকে নিরাপদে ফিরে আসার সমস্ত পথ বন্ধ হয়ে গেছে। জলের তীব্র স্রোত ও গর্জন বাড়িয়ে তোলে আতঙ্ক। উপায় না পেয়ে ১৫০ ফুট ওপর থেকে অবিরাম পড়তে থাকা জলের মাঝেই একটি পাথরের টুকরোয় আশ্রয় নিয়ে ত্রাতার অপেক্ষায় বসে থাকেন তাঁরা।

এদিকে অন্য পর্যটকদের মাধ্যমে এই ঘটনার কথা জানাজানি হতেই স্থানীয় পুলিশ ও প্রশাসন দ্রুত তৎপর হয়ে ওঠে। পরিস্থিতি সামাল দিতে সঙ্গে সঙ্গে রাজ্য দুর্যোগ জরুরি প্রতিক্রিয়া বাহিনী বা এসডিইআরএফ (SDERF)-এর একটি বিশেষ দলকে ঘটনাস্থলে তলব করা হয়। উদ্ধারকারী দল দ্রুত পরিস্থিতি সরেজমিনে খতিয়ে দেখে অত্যন্ত সাহসিকতা ও সতর্কতার সঙ্গে অভিযান শুরু করে। দীর্ঘ প্রচেষ্টার পর অবশেষে চার যুবককেই সম্পূর্ণ অক্ষত অবস্থায় নিরাপদে উদ্ধার করা সম্ভব হয়।

এই রোমহর্ষক ঘটনাটি ফের একবার বর্ষার মরসুমে বা পাহাড়ি জলপ্রপাত ও ঝর্ণার বিপজ্জনক এলাকায় পর্যটকদের নিরাপত্তা নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তুলেছে। সামান্য সতর্কতা অবলম্বন না করার কারণেই যে বারবার এই ধরনের মর্মান্তিক পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে, তা আরও একবার স্পষ্ট হলো। তবে শেষ পর্যন্ত চার যুবককে সুস্থ শরীরে ফিরিয়ে আনা সম্ভব হওয়ায় পুলিশ ও স্থানীয় প্রশাসন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে।