৩. রামের পরিমাণ ৫ শতাংশেরও কম! জনপ্রিয় ব্র্যান্ড ওল্ড মঙ্ক নিয়ে কোন সত্য সামনে এল?

জনপ্রিয় ব্র্যান্ড ওল্ড মঙ্ক (Old Monk) নাকি আদতে ‘রাম’ (RUM) নয়! সম্প্রতি এমনই এক চাঞ্চল্যকর এবং বিস্ফোরক দাবি করেছে জাতীয় খাদ্য সুরক্ষা কর্তৃপক্ষ। বোম্বে হাইকোর্টে চলা একটি মামলার শুনানিতে তারা স্পষ্টভাবে জানিয়েছে যে, নিউট্রাল স্পিরিটের সঙ্গে কৃত্রিম রামের ফ্লেভার মিশিয়ে এই জনপ্রিয় পানীয়টি তৈরি করা হয়। এমনকি এতে আসল রামের পরিমাণ পাঁচ শতাংশেরও কম রয়েছে। এই বিস্ফোরক যুক্তির কারণেই খাদ্য সুরক্ষা কর্তৃপক্ষ এটিকে খাঁটি ‘রাম’ হিসেবে মেনে নিতে সম্পূর্ণ নারাজ।

কর্তৃপক্ষের তরফে আদালতকে আরও জানানো হয়েছে যে, এই পানীয়টিকে আইনগতভাবে ‘রাম’ না বলে বরং ‘রাম ফ্লেভার্ড স্পিরিট’ বলা উচিত। শুধু তাই নয়, ওল্ড মঙ্কের বোতলের গায়ে এতদিন ধরে প্রিন্ট করা থাকা ‘সাত বছরের পুরোনো’ (Seven Years Aged) লেখাটি অবিলম্বে সরিয়ে ফেলার নির্দেশও দেওয়া হয়েছে। প্রসঙ্গত, এর আগে এই সুপরিচিত পানীয়টি তৈরির ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট সরকারি নিয়মকানুন ও মানদণ্ড না মানার গুরুতর অভিযোগ উঠেছিল। যার জেরে মহারাষ্ট্রে একসময় ওল্ড মঙ্কের বিক্রির ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছিল। কার্যত, আইনি জটিলতায় নিষিদ্ধ করে দেওয়া হয়েছিল এই মদটিকে। সেই মামলার শুনানিতেই এবার জাতীয় খাদ্য সুরক্ষা কর্তৃপক্ষ এই সমস্ত চাঞ্চল্যকর তথ্য ও নথি আদালতে পেশ করেছে।

উল্লেখ্য, দেশের এই জনপ্রিয় ব্র্যান্ডটি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে কোটি কোটি সুরাপ্রেমীর কাছে ভীষণভাবে প্রিয় ও আবেগের বিষয়। বিশেষ করে শীতের মরশুমে অনেকেই আরাম পেতে এটি পান করতে পছন্দ করেন। অনেকেরই ধারণা রয়েছে যে, এই পানীয়টি পান করলে শরীর ভেতর থেকে গরম থাকে। বন্ধু-বান্ধবদের আড্ডায় বা উইকেন্ডের পার্টিতে ওল্ড মঙ্কের জুড়ি মেলা ভার। কিন্তু এহেন অত্যন্ত জনপ্রিয় ও নামী সেই ওল্ড মঙ্ক ব্র্যান্ডটিকে ঘিরেই এখন দানা বেঁধেছে তীব্র বিতর্ক। জাতীয় খাদ্য সুরক্ষা কর্তৃপক্ষের এই আইনি পদক্ষেপ এবং চাঞ্চল্যকর দাবির পর থেকেই মদের বাজারে এবং সুরাপ্রেমী মহলে ব্যাপক হুলুস্থুল পড়ে গেছে।