অ্যাডিলেডের বাইশ গজ সাক্ষী রয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম অন্ধকার এক অধ্যায়ের। ২০২০ সালের সেই ঐতিহাসিক দিনটিতে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম পরাশক্তি টিম ইন্ডিয়া টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে নিজেদের অন্যতম লজ্জাজনক ব্যাটিং ধসের মুখোমুখি হয়েছিল। ক্রিকেট প্রেমীদের মনে আজও টাটকা সেই দুঃস্বপ্নের স্মৃতি, যেখানে শক্তিশালী অস্ট্রেলীয় পেস বোলিং আক্রমণের সামনে সম্পূর্ণ আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য হয়েছিল ভারতীয় ব্যাটিংলাইন।

২০১৯ সালে কলকাতার ঐতিহাসিক ইডেন গার্ডেন্সে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে নিজেদের প্রথম দিন-রাতের টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল ভারত। বিরাট কোহলির নেতৃত্বে সেই ম্যাচে গোলাপি বলের ক্রিকেটে দুর্দান্ত জয় পেয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। ঘরের মাঠে সেই সফলসূচনা ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে দারুণ উন্মাদনার সৃষ্টি করেছিল। গোলাপি বলের টেস্ট নিয়ে বিশ্বজুড়ে যে নতুন উন্মাদনা শুরু হয়েছিল, ভারতও তাতে সফলভাবে পা রেখেছিল। কিন্তু সেই ফরম্যাটেই পরের বছর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পড়তে হয় চরম বিপাকে।

২০২০ সালের ডিসেম্বরে অ্যাডিলেড ওভালে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির প্রথম টেস্টে খেলতে নেমেছিল ভারত। প্রথম ইনিংসে দুর্দান্ত ব্যাট করে লিড নিলেও, ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে ঘটে বিপত্তি। মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্স এবং জোশ হ্যাজেলউডের মতো বিশ্বমানের পেসারদের আগুনঝরা বোলিংয়ের সামনে টিকতেই পারেননি ভারতীয় ব্যাটাররা। খাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে একে একে সাজঘরে ফেরেন রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, চেতেশ্বর পূজারারা। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ৩৬ রানে অল আউট হয়ে লজ্জার রেকর্ড গড়ে টিম ইন্ডিয়া। দলের একজন ব্যাটারও দুই অঙ্কের রান ছুঁতে পারেননি। ময়ঙ্ক আগরওয়াল সর্বোচ্চ ৯ রান করেছিলেন, আর খাতার খুলতেই পারেননি চারজন ব্যাটার।

টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বনিম্ন রানের তালিকায় ভারতের এই ৩৬ রান অবশ্য সর্বনিম্নের রেকর্ড নয়। টেস্ট ইতিহাসের সর্বনিম্ন দলগত স্কোরের লজ্জার রেকর্ড রয়েছে নিউজিল্যান্ডের নামে। ১৯৫৫ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাত্র ২৬ রানে অল আউট হয়ে গিয়েছিল কিউইরা। এছাড়া ২০০৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে কিংস্টোন ওভালে মাত্র ২৫ রান করে অল আউট হয়ে যাওয়ার রেকর্ড রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের। পাশাপাশি, ১৮৯৬ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকা ৩০ রান এবং ১৮৯৯ সালে আরও একবার ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেই মাত্র ৩৫ রানে অল আউট হয়ে গিয়েছিল।

অ্যাডিলেডের সেই ৩৬ রানে অলআউট হওয়ার ধাক্কা ভারতীয় দলকে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত করলেও, পরবর্তীতে সেখান থেকে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। অজিদের মাটিতে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ের রূপকথা লিখেছিল তারা। তবে গোলাপি বলের টেস্টে অ্যাডিলেডের সেই বিপর্যয় ভারতীয় ক্রিকেটের পাতায় একটি কালো অধ্যায় হয়ে চিরকাল রয়ে যাবে, যা আজও ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে শিহরণ জাগায়।