রান্না করার সময় বেঁচে যাওয়া তেল বারবার ব্যবহার করা আমাদের দেশের প্রায় প্রতিটি গৃহস্থালিতেই একটি অত্যন্ত সাধারণ এবং প্রচলিত অভ্যাস। বিশেষ করে পুরি, কচুরি, ফ্রেঞ্চ ফ্রাই কিংবা যেকোনো ভাজাভুজি রান্নার পর কড়াইতে বেঁচে যাওয়া সেই অতিরিক্ত তেল ফেলে না দিয়ে পরের দিনের রান্নায় ব্যবহার করা গৃহিণীদের কাছে অত্যন্ত স্বাভাবিক মনে হয়। কিন্তু রান্নাঘরের এই সাধারণ ও আপাতদৃষ্টিতে অর্থ সাশ্রয়ী অভ্যাসটি আপনার এবং আপনার পুরো পরিবারের স্বাস্থ্যের জন্য কতটা মারাত্মক ও ধ্বংসাত্মক ডেকে আনতে পারে, সে সম্পর্কে বেশিরভাগ মানুষই সম্পূর্ণ অজ্ঞ। দেশের পুষ্টিবিদ এবং শীর্ষস্থানীয় চিকিৎসকদের সাম্প্রতিক গবেষণা বলছে যে, পোড়া তেল বারবার গরম করে ব্যবহার করলে তা শরীরের ভেতরে এক ভয়ংকর ও নীরব ঘাতকের মতো কাজ করে।

চিকিৎসাবিজ্ঞান এবং খাদ্য নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞদের মতে, যেকোনো ভোজ্য তেলকে যখন উচ্চ তাপমাত্রায় বারবার ফুটিয়ে বা গরম করে ব্যবহার করা হয়, তখন সেই তেলের রাসায়নিক গঠনে এক মারাত্মক রূপান্তর ঘটে। অতিরিক্ত তাপের সংস্পর্শে আসার ফলে তেলের মধ্যে থাকা পলিআনস্যাচুরেটেড ফ্যাট ভেঙে গিয়ে বিষাক্ত ফ্রি র‍্যাডিকেলস এবং ট্রান্স ফ্যাটের পরিমাণ বিপজ্জনক মাত্রায় বৃদ্ধি পায়। এর ফলে তেলের নিজস্ব পুষ্টিগুণ তো নষ্ট হয়ই, উল্টে তা অত্যন্ত বিষাক্ত ও ক্যানসার-জেনিক উপাদানে পরিণত হয়। এই পোড়া তেল যখন রান্নার মাধ্যমে আমাদের পেটে পৌঁছায়, তখন তা মানবদেহের ভেতরে রক্তনালীর ক্ষতি করে এবং খারাপ কোলেস্টেরল বা এলডিএলের মাত্রা নাটকীয়ভাবে বাড়িয়ে দেয়।

এই বিষাক্ত পোড়া তেল নিয়মিত খাওয়ার ফলে শরীরে যে সমস্ত মারণ রোগ বাসা বাঁধতে পারে, তার মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ হলো হৃদরোগ ও উচ্চ রক্তচাপ। অতিরিক্ত ট্রান্স ফ্যাট ধমনীর ভেতরে প্লাক তৈরি করে রক্ত চলাচলে মারাত্মক বাধা সৃষ্টি করে, যা যেকোনো মুহূর্তে প্রাণঘাতী হার্ট অ্যাটাক বা স্ট্রোকের ঝুঁকি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। এছাড়া, দীর্ঘমেয়াদে এই অভ্যাস শরীরের মেটাবলিজম বা বিপাকক্রিয়াকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেয়, যার ফলস্বরূপ লিভার সিরোসিস, কিডনি ফেলিওর এবং ক্রনিক গ্যাস্ট্রিক বা আলসারের মতো মারাত্মক জটিলতা দেখা দিতে পারে। সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো, পোড়া তেলে উপস্থিত ফ্রি র‍্যাডিকেলস কোষে কোষে ক্যানসারের কোষের বৃদ্ধি ঘটাতে দারুণভাবে সাহায্য করে। তাই সুস্থ ও দীর্ঘ জীবন নিশ্চিত করতে আজই এই বিপজ্জনক অভ্যাস থেকে দূরে থাকুন এবং রান্নার ক্ষেত্রে প্রতিবার তাজা তেল ব্যবহার করার অভ্যাস গড়ে তুলুন।