ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সের ইতিহাসে এক নতুন ও সোনালী অধ্যায় সংযোজিত হলো। বার্মিংহ্যাম কমনওয়েলথ গেমসে হাই-জাম্পে দেশের হয়ে রূপো জয়ের পর এবার গ্লাসগো গেমসে আরও এক অভাবনীয় কীর্তি গড়লেন দেশের অন্যতম সেরা তারকা তেজস্বীন শঙ্কর। চলতি টুর্নামেন্টে হাঁটুর গুরুতর চোটের কারণে তাঁর বিশ্বমানের হাই-জাম্প ইভেন্টের ফাইনাল থেকে বাধ্য হয়ে নাম প্রত্যাহার করতে হয়েছিল। কিন্তু সেই মারাত্মক আঘাত ও শারীরিক প্রতিবন্ধকতাকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে দিনকয়েক বাদে গ্লাসগোতে বসে এক অবিশ্বাস্য ইতিহাস লিখলেন দিল্লির এই অ্যাথলিট। প্রথম ভারতীয় অ্যাথলিট হিসেবে কমনওয়েলথ গেমসের ডেকাথলন ইভেন্ট থেকে পদক জয় করে দেশের নাম উজ্জ্বল করলেন তেজস্বীন। দশটি কঠিন ভিন্ন খেলার রোমাঞ্চকর সংমিশ্রণে তৈরি এই ডেকাথলন ইভেন্টে একজন অ্যাথলিটের জন্য দম ফেলার ন্যূনতম ফুরসত থাকে না। হাই-জাম্পে এমন অপ্রত্যাশিত স্বপ্নভঙ্গের পরেও নিজের লক্ষ্য থেকে বিন্দুমাত্র সরে দাঁড়াননি তেজস্বীন। এর আগে ২০২৩ সালে হ্যাংঝৌ এশিয়ান গেমসেও ডেকাথলন ইভেন্ট থেকে দেশের জন্য রূপো জিতে এনেছিলেন তিনি। শনিবার দেশের তারকা জ্যাভলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়া ও যশবীর সিংদের মেডেল জয়ের আনন্দের মাঝেই কমনওয়েলথ গেমসে এই ঐতিহাসিক ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত করেন তেজস্বীন। দুই দিনব্যাপী চলা এই কঠিন প্রতিযোগিতায় মোট ১০টি ইভেন্ট মিলিয়ে সর্বমোট ৭,৯৭৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করে পোডিয়াম ফিনিশ করলেন এই প্রতিভাবান ভারতীয় অ্যাথলিট।

প্রতিযোগিতার নবম ইভেন্ট অর্থাৎ জ্যাভলিন থ্রোয়ের ঠিক পরেই দুর্দান্তভাবে লড়াই করে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছিলেন সাতাশ বছর বয়সি এই ভারতীয় ক্রীড়াবিদ। এরপর শেষ ও দশম ইভেন্ট হিসেবে ১৫০০ মিটার দৌড়ে পঞ্চম স্থানে নিজের দৌড় শেষ করলেও সামগ্রিক পয়েন্ট তালিকায় তাঁর শীর্ষস্থানীয় অবস্থান অপরিবর্তিত থাকে। ফলে অবধারিতভাবেই তেজস্বীনের ঝুলিতে আসে এই ঐতিহাসিক ব্রোঞ্জ পদক। প্রসঙ্গত, এর আগে বার্মিংহ্যাম কমনওয়েলথ গেমসেও প্রথম ভারতীয় হিসেবে হাই-জাম্পে দেশের হয়ে পদক জয়ের কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন এই দিল্লি অ্যাথলিট। গ্লাসগোতে অনুষ্ঠিত এই রোমাঞ্চকর ডেকাথলন ইভেন্টে সোনা জিতে নিয়েছেন প্যারিস অলিম্পিক্সের ব্রোঞ্জ পদকজয়ী গ্রেনাডার তারকা লিন্ডন ভিক্টর, যাঁর মোট সংগ্রহ ৮,০৯৬ পয়েন্ট। অন্যদিকে, ৮,০৩৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করে এই প্রতিযোগিতায় রূপো জয় করেছেন কানাডার ডেডিয়েন ওয়ার্নার। চলতি বছরটি সামগ্রিকভাবেই তেজস্বীনের ক্রীড়া ক্যরিয়ারে অত্যন্ত উল্লেখযোগ্য ও সফল হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে। ইতিপূর্বে এশিয়ান ইন্ডোর অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে জাতীয় রেকর্ড গড়ে সোনার পদক নিজের ঝুলিতে ভরেছিলেন তিনি, যেখানে সোনা জয়ের পথে তিনি ৫,৯৯৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিলেন। শুধু তাই নয়, দেশের ন্যাশনাল ফেডারেশন সিনিয়র অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে দেশের প্রথম ডেকাথলিট হিসেবে ঐতিহাসিক ৮,০০০ পয়েন্টের গণ্ডি অতিক্রম করার গৌরবও অর্জন করেছিলেন এই অ্যাথলিট।

আসন্ন এশিয়ান গেমসের ঠিক আগে কমনওয়েলথ গেমসের ডেকাথলনের মতো কঠিন মঞ্চে দেশের হয়ে এমন একটি মর্যাদাপূর্ণ পদক জিতে নিজের এই বর্ণাঢ্য বছরটিকে আরও বেশি স্মরণীয় করে রাখলেন তেজস্বীন শঙ্কর। ভারতীয় অ্যাথলিটের এই অভাবনীয় ও ঐতিহাসিক সাফল্যে তাঁকে উষ্ণ অভিনন্দন জানিয়ে দেশের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি তাঁর সরকারি এক্স হ্যান্ডলে একটি বিশেষ বার্তা পোস্ট করেছেন। প্রধানমন্ত্রী লিখেছেন, “ভারতীয় অ্যাথলিটরা ধারাবাহিকভাবে ইতিহাস তৈরি করে চলেছেন এবং দেশকে লাগাতার গর্বিত করছেন। গ্লাসগো কমনওয়েলথ গেমসে ডেকাথলন ইভেন্টে ব্রোঞ্জ পদক অর্জনের জন্য তেজস্বীন শঙ্করকে জানাই আন্তরিক অভিনন্দন। মোট ১০টি কঠিন ইভেন্টে সে অত্যন্ত ব্যতিক্রমী ও লড়াকু অলরাউন্ড পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে। তাঁর ভবিষ্যতের সমস্ত প্রচেষ্টায় আরও বড় সাফল্য কামনা করি।”