পবিত্র শ্রাবণ মাস শুরু হতেই সনাতন ধর্মে ভগবান শিবের আরাধনা এবং ‘জ্যোতির্লিঙ্গ’ দর্শনের মাহাত্ম্য বহুগুণ বেড়ে যায়। শিবপুরাণ অনুসারে, দেবাদিদেব মহাদেব যেখানে স্বয়ং জ্যোতির্ময় স্তম্ভ রূপে আবির্ভূত হয়েছিলেন, সেই স্থানগুলিই অত্যন্ত পবিত্র জ্যোতির্লিঙ্গ নামে পরিচিত। সমগ্র ভারতজুড়ে ছড়িয়ে থাকা এই দ্বাদশ জ্যোতির্লিঙ্গ দেশের গভীর আধ্যাত্মিক চেতনা, সংস্কৃতি এবং ঐতিহ্যবাহী ইতিহাসের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। শ্রাবণ মাসের এই বিশেষ পবিত্র সময়ে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে লাখ লাখ ভক্ত এই পবিত্র স্থানগুলিতে ভিড় জমান।

এই দ্বাদশ জ্যোতির্লিঙ্গের মধ্যে প্রথম বা আদি জ্যোতির্লিঙ্গ হিসেবে গণ্য করা হয় গুজরাটের সৌরাষ্ট্র অঞ্চলের প্রভাস পাটনে অবস্থিত সোমনাথ মন্দিরকে, যা আরব সাগরের উপকূলে অবস্থিত এবং বহু ইতিহাস ও পুনর্নির্মাণের সাক্ষী। অন্ধ্রপ্রদেশের কৃষ্ণা নদীর তীরে শ্রীশৈলম পর্বতের চূড়ায় অবস্থিত মল্লিকার্জুন জ্যোতির্লিঙ্গ একমাত্র স্থান যা একই সঙ্গে জ্যোতির্লিঙ্গ এবং শক্তিপীঠ হিসেবে পূজিত হয়। মধ্যপ্রদেশের প্রাচীন ঐতিহাসিক শহর উজ্জয়িনীতে ক্ষিপ্রা নদীর তীরে অবস্থিত মহাকালেশ্বর জ্যোতির্লিঙ্গ একমাত্র ‘দক্ষিণামুখী’ লিঙ্গ, যার ভোরবেলার বিশেষ ‘ভস্ম আরতি’ বিশ্বজুড়ে অত্যন্ত বিখ্যাত। মধ্যপ্রদেশেরই নর্মদা নদীর বুকে মান্ধাতা বা ওঙ্কার দ্বীপে অবস্থিত ওঙ্কারেশ্বর জ্যোতির্লিঙ্গ দুটি পৃথক মন্দিরের সমন্বয়ে পূর্ণতা পায়।

হিমালয়ের কোলে গড়ওয়াল অঞ্চলে মন্দাকিনী নদীর তীরে অবস্থিত কেদারনাথ জ্যোতির্লিঙ্গ দ্বাদশ জ্যোতির্লিঙ্গের মধ্যে সবচেয়ে উঁচুতে অবস্থিত এবং চারধাম যাত্রার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ। মহারাষ্ট্রের পুনের কাছাকাছি সহ্যাদ্রি পর্বতের চূড়ায় ভীমা নদীর উৎপত্তিস্থলে অবস্থিত ভীমশঙ্কর মন্দিরের চারপাশের ঘন জঙ্গল এক শান্ত আধ্যাত্মিক পরিবেশ তৈরি করে। উত্তরপ্রদেশের প্রাচীনতম শহর বারাণসীতে গঙ্গা নদীর পশ্চিম তীরে অবস্থিত কাশী বিশ্বনাথ জ্যোতির্লিঙ্গ দর্শন করলে মানুষ পুনর্জন্মের চক্র থেকে মুক্তি বা মোক্ষ লাভ করে বলে সনাতন ধর্মে বিশ্বাস করা হয়। মহারাষ্ট্রের নাসিক শহরের কাছে ব্রহ্মগিরি পর্বতের পাদদেশে অবস্থিত ত্র্যম্বকেশ্বর জ্যোতির্লিঙ্গের মূল লিঙ্গটির ভেতরে ব্রহ্মা, বিষ্ণু এবং মহেশ্বরের প্রতীক হিসেবে তিনটি ছোট ছোট গর্ত রয়েছে। ঝাড়খণ্ডের সাঁওতাল পরগনা অঞ্চলে অবস্থিত বৈদ্যনাথ জ্যোতির্লিঙ্গে প্রতি বছর শ্রাবণ মাসে লাখ লাখ ভক্ত পায়ে হেঁটে এসে জল ঢালেন। গুজরাটের দ্বারকার দারুকাবনে অবস্থিত নাগেশ্বর জ্যোতির্লিঙ্গের বাইরে থাকা ভগবান শিবের বিশাল মূর্তিটি দূর থেকেই নজর কাড়ে। তামিলনাড়ুর পাম্বান দ্বীপে অবস্থিত রামেশ্বরম জ্যোতির্লিঙ্গ ভারতের সুদূর দক্ষিণে অবস্থিত একমাত্র জ্যোতির্লিঙ্গ, যেখানে ভগবান শ্রী রামচন্দ্র স্বয়ং বালির শিবলিঙ্গ গড়ে পূজা করেছিলেন। পরিশেষে, মহারাষ্ট্রের ইলোরা গুহার কাছে ভেরুল গ্রামে অবস্থিত লাল পাথরে নির্মিত ঘৃষ্ণেশ্বর জ্যোতির্লিঙ্গ দ্বাদশ জ্যোতির্লিঙ্গের মধ্যে সর্বশেষ তথা অত্যন্ত দৃষ্টিনন্দন স্থাপত্যশৈলীর নিদর্শন।