ডেনমার্কের হর্সেনসে আয়োজিত টমাস কাপ ২০২৬-এর কোয়ার্টার ফাইনালে এক ঐতিহাসিক জয় ছিনিয়ে নিল ভারতীয় পুরুষ ব্যাডমিন্টন দল। শক্তিশালী চিনা তাইপেইকে ৩-০ ব্যবধানে সরাসরি হারিয়ে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে প্রবেশ করল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। এই জয়ের ফলে প্রতিযোগিতায় ভারতের আরও একটি পদক নিশ্চিত হয়ে গেল।
লক্ষ্য সেনের দুর্দান্ত কামব্যাক: ম্যাচের শুরুটা ছিল বেশ নাটকীয়। প্রথম সিঙ্গলসে ভারতের লক্ষ্য সেন মুখোমুখি হয়েছিলেন বিশ্বের অন্যতম সেরা শাটলার চৌ তিয়েন চেনের। প্রথম গেমে ১৮-২১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়লেও দমে যাননি লক্ষ্য। দ্বিতীয় গেমে একসময় ৫-১১ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেও অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়ান এবং দুটি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে ২২-২০ ব্যবধানে গেমটি জিতে নেন। নির্ণায়ক গেমে নিজের ছন্দ বজায় রেখে ২১-১৭ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন তিনি, যা ভারতকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়।
সাত্ত্বিক-চিরাগ জুটির দাপট: দ্বিতীয় ম্যাচে ভারতের ভরসা ছিল বিশ্বের এক নম্বর ডাবলস জুটি সাত্ত্বিকসাইরাজ র্যাঙ্কি রেড্ডি এবং চিরাগ শেট্টি। তাঁরা ২৩-২১, ১৯-২১, ২১-১২ ব্যবধানে হারান চিনা তাইপেইয়ের চিউ হসিয়াং চিয়েহ এবং ওয়াং চি-লিন জুটিকে। মাঝের গেমে কিছুটা লড়াই হলেও নির্ণায়ক গেমে ভারতীয় জুটির গতির সামনে খড়কুটোর মতো উড়ে যায় বিপক্ষ দল।
আয়ুষ শেট্টির জয় এবং ইতিহাস: ভারত যখন ২-০ তে এগিয়ে, তখন দ্বিতীয় সিঙ্গলসে কোর্টে নামেন ২০ বছর বয়সী তরুণ তুর্কী আয়ুষ শেট্টি। বিশ্বের ৮ নম্বর শাটলার লিন চুন-ই-এর বিরুদ্ধে তিনি যে খেলা উপহার দিলেন, তা দীর্ঘকাল মনে রাখবে ব্যাডমিন্টন বিশ্ব। ২১-১৬, ২১-১৭ সরাসরি গেমে জয় ছিনিয়ে নিয়ে ভারতের ৩-০ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন আয়ুষ।
সেমিফাইনালের লড়াই: ২০২২ সালে প্রথমবার টমাস কাপ জিতে ইতিহাস গড়েছিল ভারত। ডেনমার্কের মাটিতেও সেই একই ফর্ম ধরে রেখেছে নীল জার্সিধারীরা। সেমিফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হবে জাপান অথবা ফ্রান্সের মধ্যে বিজয়ী দল। ভারতকে এখন থেকেই এই টুর্নামেন্টের অন্যতম দাবিদার হিসেবে দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।
দেশের ক্রীড়াপ্রেমীরা এখন অধীর অপেক্ষায় ভারতের আরও একটি ঐতিহাসিক ফাইনালের জন্য। সব ঠিক থাকলে ডেনমার্কের মাটি থেকেও সোনা নিয়ে ফিরবে লক্ষ্য-সাত্ত্বিকরা।
