বাঙালির খাওয়া দাওয়ার পর এক খিল পান না হলে যেন তৃপ্তি আসে না। প্রাচীন আয়ুর্বেদ শাস্ত্র পানের ওষধি গুণের কথা বললেও, আধুনিক চিকিৎসাবিজ্ঞান পানের সাথে মেশানো উপাদান নিয়ে বড়সড় সতর্কবার্তা দিচ্ছে। পানের রস শরীরে গিয়ে ঠিক কী প্রভাব ফেলে, তা নিয়ে এখন তোলপাড় জনমানস।

গবেষকদের মতে, শুধু সাদা পান হজমে সাহায্য করে এবং মুখের দুর্গন্ধ দূর করতে দারুণ কাজ করে। এতে থাকা অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট মেটাবলিজম বাড়াতে সাহায্য করে। কিন্তু সমস্যা বাধে যখন এই পানের সঙ্গে জর্দা, খয়ের এবং অতিরিক্ত চুন যোগ করা হয়। পানের রসের সঙ্গে মিশে থাকা তামাক ও চুন সরাসরি পাকস্থলীতে গিয়ে ক্ষত তৈরি করতে পারে। দীর্ঘকাল জর্দা দিয়ে পান খেলে মুখ গহ্বরের ক্যান্সার (Oral Cancer) এবং দাঁতের মাড়ির মারাত্মক ক্ষতির সম্ভাবনা থাকে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পান যদি খেতেই হয় তবে তা মশলা বা তামাক ছাড়া শুধু লবঙ্গ বা এলাচ দিয়ে খাওয়া ভালো। অতিরিক্ত চুন দাঁতের এনামেল নষ্ট করে দেয় এবং কিডনিতে পাথর হওয়ার ঝুঁকি বাড়ায়। তাই পানের নেশাকে অভ্যাসে পরিণত করার আগে একবার অবশ্যই চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত।