চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মেগা ম্যাচে জ্বলে উঠলেন ইশান কিশান। যখন মাঠের কঠিন উইকেটে টিকে থাকাটাই ছিল বড় চ্যালেঞ্জ, তখন সেই প্রতিকূলতাকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে বিধ্বংসী ব্যাটিং উপহার দিলেন এই ভারতীয় তরুণ তুর্কি। ইশানের মারকাটারি ব্যাটিংয়ের ওপর ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে পাকিস্তান শিবিরে ১৭৬ রানের বিশাল চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিল টিম ইন্ডিয়া।
ম্যাচের শুরু থেকেই পিচে বল কিছুটা ধীরগতিতে আসছিল, যা ব্যাটারদের জন্য অত্যন্ত কঠিন ছিল। কিন্তু ইশান কিশানের অভিধানে যে ‘রক্ষণাত্মক’ বলে কিছু নেই, তা তিনি আবারও প্রমাণ করলেন। পাক বোলারদের লাইন-লেন্থ বিগড়ে দিয়ে মাঠের চারদিকে বাউন্ডারির বন্যা বইয়ে দেন তিনি। শাহিন আফ্রিদি থেকে শুরু করে নাসিম শাহ—কাউকেই রেয়াত করেননি ইশান। তাঁর এই বিস্ফোরক ইনিংসটি ভারতকে কেবল লড়াইয়ের রসদই দেয়নি, বরং মনস্তাত্ত্বিক দিক থেকেও পাকিস্তানকে চাপে ফেলে দিয়েছে।
মধ্যম সারির ব্যাটারদের ছোট কিন্তু কার্যকরী অবদান ভারতকে ১৭০ রানের গণ্ডি পার করতে সাহায্য করে। পাকিস্তানের বোলাররা শুরুতে কিছুটা দাপট দেখালেও শেষ পর্যন্ত ইশানের গতির কাছে হার মানতে বাধ্য হয়। এখন দেখার বিষয়, ১৭৬ রানের এই লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে পাকিস্তানের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন-আপ ভারতীয় স্পিনারদের বিষ সামলাতে পারে কি না। গ্যালারিতে যখন ‘ইন্ডিয়া ইন্ডিয়া’ চিৎকারে কান পাতা দায়, তখন মাঠের লড়াই এখন চূড়ান্ত উত্তেজনার পর্যায়ে পৌঁছেছে।
