বুধবার স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে ডাচ জায়ান্ট Ajax-কে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছে চেলসি। ম্যাচের শুরুতেই Ajax অধিনায়ক কেনেথ টেইলর লাল কার্ড দেখলে তার পূর্ণ সদ্ব্যবহার করে ব্লুজ। কোচ এনজো মারেস্কার (Enzo Maresca) ১০ জন খেলোয়াড়কে পরিবর্তন করার সাহসী সিদ্ধান্ত কাজে আসে। প্রথমার্ধেই গোল করেন মার্ক গুইউ (Marc Guiu) ও মোইসেস কাইসেডো (Moises Caicedo), এরপর পেনাল্টি থেকে গোল করেন এনজো ফার্নান্দেজ ও এস্তেভাও (Estevao)।

দ্বিতীয়ার্ধে স্কোরিং সম্পূর্ণ করেন টাইরিক জর্জ (Tyrique George)। এটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ইতিহাসে প্রথমবার যখন একই দলের হয়ে তিনজন কিশোর গোল করলেন। গুইউ, এস্তেভাও এবং জর্জের গোলের পর মারেস্কা বলেন, “আমরা তরুণ খেলোয়াড়দের ওপর অনেক আস্থা রাখি। এটা শুধু আমরা যাদের কিনেছি তাদের জন্যই নয়, যারা আমাদের অ্যাকাডেমি থেকে উঠে এসেছে তাদের জন্যও ক্লাবের কৌশল এটাই।”

বায়ার্ন মিউনিখের কাছে উদ্বোধনী রাতের হারের পর এটি চেলসির টানা দ্বিতীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়, যা টেবিলে তাদের ১১তম স্থানে তুলে এনেছে। তবে Ajax পয়েন্টের দিক থেকে একদম তলানিতেই রইল। ক্লাব বিশ্বকাপ জয়ের পর চেলসি ইনজুরি সংকটে ভুগলেও, মারেস্কা এই ম্যাচটিকে বেশ কিছু মূল খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়ার সুযোগ হিসেবে দেখেন।

যদিও উইকেন্ডে নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে ৩-০ গোলে জেতা দল থেকে শুধু রোমিও লাভিয়াকেই (Romeo Lavia) ধরে রাখা হয়েছিল, এই ম্যাচে ইনজুরি থেকে ফিরেছিলেন ফার্নান্দেজ, ক্লাবের রেকর্ড সাইনিং কাইসেডো এবং ব্রাজিলিয়ান ওয়ান্ডার কিড এস্তেভাও।

ম্যাচের ১৫ মিনিটের মাথায় VAR-এর মাধ্যমে টেইলরের হাই চ্যালেঞ্জ হলুদ কার্ড থেকে লাল কার্ডে পরিণত হয়। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে টেইলরের বরখাস্ত হওয়ার ফলে প্রাপ্ত ফ্রি-কিক থেকে ওয়েসলি ফোফানার হেডে গোল করেন গুইউ। ব্রাইটন থেকে £১০০ মিলিয়নে চেলসিতে আসার পর কাইসেডোর এটি এই মরসুমের চতুর্থ গোল। বিরতির আগে আরও দুটি পেনাল্টি থেকে গোল করে জয় নিশ্চিত করে চেলসি।