আল আমিরাতে চলা আন্ডার ১৯ এশিয়া কাপে এতদিন কিংবদন্তি ক্রিকেটার বীরেন্দ্র শেহবাগের পুত্র আর্যবীর শেহবাগকে নিয়ে চারিদিকে চর্চা চললেও, বর্তমানে সকলের নজর কেড়ে নিয়েছেন ১৭ বছর বয়সি এক তরুণ ডানহাতি পেসার। তিনি আর কেউ নন, ভারতের উদীয়মান গতি তারকা ঈশান সুদ। চলতি টুর্নামেন্টে নিজের অনন্য বোলিং প্রতিভার স্বাক্ষর রেখে তিনি সকলের নজর কেড়েছেন এবং বর্তমানে এই প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে বেশি উইকেট শিকারি বোলার হিসেবে নিজের নাম লিখিয়েছেন। টুর্নামেন্টের মাত্র ৪টি ম্যাচ খেলে ঈশান ইতিমধ্যেই ঝুলিতে পুরে নিয়েছেন ১১টি খলনায়কসুলভ উইকেট। বিশেষ করে আফগানিদের বিরুদ্ধে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সেমিফাইনাল ম্যাচে দুর্দান্ত বোলিং প্রদর্শন করে তিনি একাই শিকার করেছেন ৩টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট। তাঁর এই আগুনে বোলিংয়ের সুবাদেই শক্তিশালী আফগান ব্যাটিং লাইনআপ নির্ধারিত ৫০ ওভারে মাত্র ২২৭ রান তুলতে সক্ষম হয়।

চলতি এশিয়া কাপে ঈশানের বোলিং পরিসংখ্যান অত্যন্ত চোখধাঁধাঁনো। সেমিফাইনাল ম্যাচে তিনি আফগানিস্তানের টপ ও মিডল অর্ডারের মেরুদণ্ড ভেঙে দেন। ১৪ রান করা আবিদউল্লাহ নাদ্রাজনকে আউট করার পাশাপাশি, দলের মিডল অর্ডারে দারুণ ব্যাট করতে থাকা শাহ ফয়সাল রহিমিকে (৫১ রান) অসাধারণ এক বলে বোল্ড করেন তিনি। এখানেই থেমে থাকেননি, ইনিংসের অন্তিম লগ্নে মোহাম্মদ আলীকেও মাত্র ৮ ব্যক্তিগত রানে বোল্ড করে সাজঘরের পথ দেখান এই তরুণ পেসার। তাঁর এই নিখুঁত লাইন-লেন্থ এবং গতির বৈচিত্র্য প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের মনে ত্রাসের সঞ্চার করেছে।

টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই নিজের ফর্ম অব্যাহত রেখেছেন ঈশান। উদ্বোধনী ম্যাচে নেপালের বিরুদ্ধে মাত্র ১৮ রান খরচ করে ৩টি উইকেট তুলে নিয়ে নিজের দুর্দান্ত ফর্মের জানান দিয়েছিলেন তিনি। এরপর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ১টি এবং সংযুক্ত আরব আমিরশাহির (UAE) বিরুদ্ধে ৩৭ রান দিয়ে ৪টি মারাত্মক উইকেট শিকার করেন এই পেসার। আর এবার সেমিফাইনালে আফগানিদের বিরুদ্ধেও তাঁর বোলিং তোপ অব্যাহত থাকল। ভারতের খেলা ৪টি ম্যাচের মধ্যে ৩টিতেই তিনি হয়ে উঠেছেন দলের লিডিং উইকেট টেকার। সেহবাগের পুত্রের ছায়া থেকে বেরিয়ে এই তরুণ পেসার যেভাবে নিজের প্রতিভার আলো ছড়িয়ে দিচ্ছেন, তাতে অদূর ভবিষ্যতে যে তিনি ভারতীয় ক্রিকেটের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র হয়ে উঠবেন, তা বলাই বাহুল্য।