নয় বছরের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ওয়ানডে ক্রিকেটে নিজের দ্বিতীয় শতরানটি তুলে নিয়েছেন ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের তারকা অলরাউন্ডার দীপ্তি শর্মা। জিম্বাবুইয়ের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচে দুর্দান্ত ব্যাটিং করে অপরাজিত ১০৬ রানের একটি দায়িত্বশীল ইনিংস খেলেন তিনি। এর আগে ২০১৭ সালের মে মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ১৬০ বলে ১৮৮ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে নিজের প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি করেছিলেন দীপ্তি। দীর্ঘ সময় পর এই ব্যক্তিগত মাইলফলক ছুঁতে পেরে তিনি যেমন আনন্দিত, তেমনই ম্যাচ শেষে তাঁর কণ্ঠে শোনা গেল দলের স্বার্থকে প্রাধান্য দেওয়ার কথা।

ম্যাচ শেষে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে দীপ্তি জানান, শতক হাঁকানো অবশ্যই একটি বিশেষ অনুভূতি, তবে ক্রিজে নামার সময় তাঁর মূল লক্ষ্য ব্যক্তিগত সেঞ্চুরি ছিল না। তাঁর মাথায় ঘুরছিল কীভাবে দলের তৎকালীন কঠিন পরিস্থিতিতে একটি মজবুত জুটি গড়ে তোলা যায়। দীপ্তির কথায়, “আমার পূর্ণ আস্থা ছিল যে আমি আজ হোক বা কাল সেঞ্চুরি করতে পারব। কিন্তু উইকেটে নামার পর আমার প্রথম ভাবনা ছিল সেই পরিস্থিতিতে দলের জন্য একটি চমৎকার পার্টনারশিপ গড়া।”

উল্লেখ্য, এদিন জিম্বাবুইয়ের বিরুদ্ধে ভারতের ১২১ রানের বড় জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন অধিনায়ক হরমনপ্রীত कौर ও দীপ্তি শর্মা। প্রতিশা রাওয়াল এবং হরমনপ্রীতের প্রাথমিক ভালো জুটির পর ভারত দ্রুত কয়েকটি উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল। সেই বিপর্যয় কাটিয়ে উঠতে দীপ্তির সঙ্গে জুটি বাঁধেন হরমনপ্রীত। এদিন হরমনপ্রীত कौर অসাধারণ ফর্মে থেকে ১২১ বলে ১৫টি চারের সাহায্যে ১২৬ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন। তাঁকে দারুণভাবে সঙ্গ দেন দীপ্তি শর্মা। এই দুই অভিজ্ঞ ব্যাটারের হাত ধরে স্কোরবোর্ডে মূল্যবান ১৫৩ রানের একটি দুর্দান্ত জুটি যোগ হয়।

হরমনপ্রীতের ইনিংসের প্রশংসা করে দীপ্তি আরও জানান যে, সেই সময় প্রতিপক্ষের বোলারদের বিরুদ্ধে হরমনপ্রীতকে অত্যন্ত সাবলীল ও স্বাচ্ছন্দ্যে নিজের স্বাভাবিক খেলা খেলতে দেখা যাচ্ছিল। যখন তিনি নিজে ক্রিজে প্রবেশ করেন, তখন দলের ইনিংসকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য বড় পার্টনারশিপ গড়ার কথাই তাঁর একমাত্র চিন্তা ছিল। দীর্ঘদিন পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফের শতকের দেখা পেয়ে নিজের অনুভূতি ব্যক্ত করে দীপ্তি জানান যে, এই সাফল্য তাঁর আত্মবিশ্বাস অনেক গুণ বাড়িয়ে দিয়েছে এবং ভবিষ্যতে দলের হয়ে আরও ভালো পারফর্ম করার জন্য তিনি পুরোপুরি প্রস্তুত।