এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড অর্গানাইজেশন (EPFO)-এর বাধ্যতামূলক পিএফ-এর বেতনসীমা বৃদ্ধি পাওয়ার পর থেকেই দেশের কোটি কোটি বেতনভোগী কর্মচারীর মনে পেনশন ও পিএফের হিসেবনিকেশ নিয়ে নানা প্রশ্ন দানা বাঁধছে। সম্প্রতি সরকার বাধ্যতামূলক ইপিএফ সুবিধার জন্য মাসিক বেতনসীমা ১৫,০০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে সরাসরি ২৫,০০০ টাকা করেছে, যা চলতি বছরের ১৭ সেপ্টেম্বর থেকেই কার্যকর হয়েছে। সরকারের এই বিরাট পদক্ষেপে অতিরিক্ত প্রায় ৫১ লক্ষেরও বেশি নতুন কর্মচারী সামাজিক সুরক্ষার চাদরে এলেও, ইপিএফ (EPF) এবং এমপ্লয়িজ পেনশন স্কিম (EPS)-এর যোগ্যতার মানদণ্ড যে পুরোপুরি এক নয়, তা স্পষ্ট করে দিয়েছে ওয়াকিবহাল মহল।

নতুন এই নিয়মের ফলে ঠিক কী বদলাল এবং কাদের পকেটে এর সুফল পৌঁছবে, তা নিয়ে রইল বিস্তারিত হিসাব:

১. ২৫ হাজার টাকা পর্যন্ত আয়ের ক্ষেত্রে কী পরিবর্তন এল?

এতদিন যাঁদের মূল বেতন ১৫,০০০ টাকার বেশি ছিল, তাঁরা বাধ্যতামূলকভাবে ইপিএফ ব্যবস্থার বাইরে ছিলেন। নতুন সংশোধিত নিয়ম অনুযায়ী, এখন থেকে ১৫,০০০ টাকা থেকে শুরু করে যাঁদের মাসিক বেতন ২৫,০০০ টাকা পর্যন্ত, তাঁরাও অনায়াসে এই সামাজিক সুরক্ষা প্রকল্পের আওতাভুক্ত হতে পারবেন। নিয়ম অনুযায়ী, ইপিএফ অ্যাকাউন্টে কর্মচারী ও নিয়োগকর্তা উভয়েই অবদান রাখেন। যেখানে কর্মচারীর নির্দিষ্ট অবদান মূল বেতন ও মহার্ঘ ভাতার ১২%, সেখানে নিয়োগকর্তার অবদানের একটি অংশ সরাসরি যায় ইপিএস (EPS) বা পেনশন তহবিলে এবং বাকি অংশ জমা হয় সাধারণ পিএফ অ্যাকাউন্টে। তবে পেনশনের এই সুবিধা পাওয়া বা না পাওয়া সম্পূর্ণ নির্ভর করে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি একজন বৈধ ইপিএস সদস্য কি না, তার ওপর।

২. বেতন ২৫ হাজার টাকা পেরিয়ে গেলে কি পেনশন বন্ধ হয়ে যাবে?

এই বিষয়ে সাধারণ মানুষের মনে সবথেকে বড় বিভ্রান্তি রয়েছে। ইপিএফও-র স্পষ্টীকরণ অনুযায়ী, কোনো কর্মচারীর মাসিক বেতন বা প্রাসঙ্গিক আয় ২৫,০০০ টাকার সীমা পেরিয়ে গেলেই তাঁর বিদ্যমান ইপিএস সদস্যপদের মেয়াদ রাতারাতি বাতিল হয়ে যায় না।

• পুরোনো সদস্যদের জন্য: কোনো কর্মচারী যদি আগে থেকেই ইপিএস স্কিমে নথিভুক্ত বা সদস্য থেকে থাকেন, তবে পরবর্তী সময়ে বেতন বৃদ্ধি পেলেও তাঁদের পেনশন সদস্যপদ সাধারণত বহাল থাকে।

• নতুন ও চাকরি বদলকারীদের জন্য: অন্যদিকে, যে সকল কর্মচারী প্রথমবারের মতো ইপিএফ সিস্টেমে যোগদান করছেন এবং যাঁদের প্রারম্ভিক বেতন নির্ধারিত সীমার ওপরে, তাঁরা শুধুমাত্র উচ্চ বেতনের ভিত্ত Sector-এ সরাসরি ইপিএস সদস্যপদের জন্য যোগ্য বিবেচিত হন না। ফলে চাকরি পরিবর্তনকারী ও নতুন চাকরিপ্রার্থীদের ক্ষেত্রে নিয়ম কিছুটা আলাদা হতে পারে।

অতএব, ইপিএফ-এর নতুন বেতন কাঠামোর লাভ অনেকেই পেলেও, আপনার পেনশনের ভাগ্য পুরোপুরি নির্ভর করছে আপনার চাকরির কাজের ধরণ এবং পূর্ববর্তী ইপিএস সদস্যপদের ইতিহাসের ওপর।