শীতের মরশুম শুরু হতেই ফের বিষাক্ত হয়ে উঠেছে জাতীয় রাজধানীর বাতাস। রবিবার সকালে দিল্লির বাতাসের গুণমান সূচক বা একিউআই (AQI) হু হু করে বেড়ে ৩৫২-তে পৌঁছয়। সেন্ট্রাল পলিউশন কন্ট্রোল বোর্ডের (CPCB) সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, বাতাসের এই চরম অবনতি ‘খুব খারাপ’ (Very Poor) বিভাগের মধ্যে পড়ে। রবিবারের সকালে গোটা রাজধানী জুড়ে ভারী ধোঁয়াশার এক তীব্র আস্তরণ দেখা গিয়েছে, যার ফলে দৃশ্যমানতাও উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে।

বায়ুদূষণের এই ভয়ঙ্কর পরিস্থিতিতে পিএম১০ (PM10) এবং পিএম২.৫ (PM2.5) এর মতো অতি সূক্ষ্ম দূষক কণাগুলির মাত্রা এখনও প্রশাসন ও বিশেষজ্ঞদের প্রধান চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। আজ সকাল ৭টা ৫ মিনিট পর্যন্ত পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, দিল্লির একাধিক মনিটরিং স্টেশনে বাতাসের মান সরাসরি ‘গুরুতর’ (Severe) পর্যায়ে পৌঁছেছে। বিশেষ করে আইআইটি (IIT) দিল্লি চত্বরে একিউআই রেকর্ড করা হয়েছে ৪২৫। এছাড়া আইটিও-তে (ITO) ৪১৫, কমনওয়েলথ স্পোর্টস কমপ্লেক্সে ৪০৩, দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয়ের নর্থ ক্যাম্পাস ও পুসায় ৪০২ এবং বুরারি ক্রসিংয়ে একিউআই ৪০০-তে ঠেকেছে।

শহরের অন্যান্য অঞ্চলের অবস্থাও অত্যন্ত শোচনীয়। পঞ্জাবিবাগে একিউআই ৩৮৬, জওহরলাল নেহরু বিশ্ববিদ্যালয়ে (JNU) ৩৮৩, অক্ষরধাম মন্দিরে ৩৬৫, আর কে পুরমে ৩৩৯, ওখলা ফেজ-২ এ ৩৩০ এবং ময়দানগড়িতে ৩২৫ রেকর্ড করা হয়েছে। তবে কিছু নির্দিষ্ট এলাকায় দূষণের মাত্রা কিছুটা কম লক্ষ্য করা গেছে। যেমন নজফগড়ে ২৯৮, ইগনু এলাকায় ২৭৮ এবং আইএমডি লোধি রোডে ২৮০ একিউআই রেকর্ড করা হয়েছে, যা ‘খারাপ’ (Poor) পর্যায়ে পড়ে। তুলনামূলকভাবে ক্যান্টনমেন্ট এলাকায় একিউআই ১৬৫ থাকায় সেখানকার বাতাসকে ‘মাঝারি’ (Moderate) হিসেবে গণ্য করা হয়েছে।

পরিস্থিতির ভয়াবহতা বিচার করে গত ৬ নভেম্বর এনসিআর (NCR) এবং সংলগ্ন অঞ্চলগুলোতে জিআরএপি-৩ (GRAP 3) বিধি চালুর কঠোর নির্দেশ দিয়েছে দ্য কমিশন ফর এয়ার কোয়ালিটি ম্যানেজমেন্ট। এর পাশাপাশি, ‘জার্নাল অফ ভাসকুলার ডিজিজেস’-এ প্রকাশিত সাম্প্রতিক এক জনস্বাস্থ্য সমীক্ষায় উঠে এসেছে অত্যন্ত উদ্বেগজনক তথ্য। গবেষকদের মতে, দীর্ঘক্ষণ সূক্ষ্ম ধূলিকণার (PM) সংস্পর্শে থাকলে মানুষের শরীরে টাইপ-২ ডায়াবেটিসের ঝুঁকি ১০ থেকে ১৬ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেতে পারে। বিশ্বজুড়ে প্রায় ২০ কোটিরও বেশি মানুষের স্বাস্থ্য ডেটা বিশ্লেষণ করে এই সমীক্ষা চালোনো হয়েছে। গবেষকদের মতে, বায়ুদূষণ এখন কেবল ফুসফুস বা হৃদরোগের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই, এটি মানব শরীরের মেটাবলিজমের ওপরও মারাত্মক ক্ষতিকর প্রভাব ফেলছে। দক্ষিণ এশিয়ার মতো অত্যন্ত দূষিত অঞ্চলগুলোতে এর বিরুদ্ধে দ্রুত ও কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি বলে মত বিশেষজ্ঞদের।