মধ্যবিত্তের হেঁশেলের দুশ্চিন্তা বাড়িয়ে ফের চড়চড় করে বাড়ছে খাবারের দাম। নতুন অর্থবর্ষের শুরুতেই সাধারণ মানুষের পকেটে বড়সড় টান দিল খাদ্যদ্রব্যের মূল্যবৃদ্ধি। সম্প্রতি প্রকাশিত ক্রিসিল (CRISIL)-এর ‘রোটি রাইস রেট’ রিপোর্ট অনুযায়ী, গত এপ্রিল মাসে ঘরোয়া খাবারের থালির দাম এক ধাক্কায় ২ শতাংশ বেড়ে গিয়েছে।
কেন বাড়ছে খরচ? রিপোর্ট বলছে, এই মূল্যবৃদ্ধির পেছনে প্রধান ভিলেন টমেটো। গত বছরের তুলনায় এপ্রিলে টমেটোর দাম আকাশছোঁয়া হয়ে দাঁড়িয়েছে— বৃদ্ধির হার প্রায় ৩৮ শতাংশ। যেখানে গত বছর এপ্রিল মাসে টমেটোর গড় দাম ছিল প্রতি কেজি ২১ টাকা, এবার তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২৯ টাকায়। মূলত দক্ষিণ ভারতের রাজ্যগুলোতে ফলন কম হওয়াতেই এই অগ্নিমূল্য।
শুধু সবজি নয়, ঝ্যাঁকানি দিচ্ছে রান্নার তেল এবং গ্যাসও (LPG)। বিশ্বজুড়ে জোগান ব্যাহত হওয়ায় ভোজ্য তেল এবং এলপিজি সিলিন্ডারের দাম বছরে প্রায় ৭ শতাংশ করে বৃদ্ধি পেয়েছে। এর ফলে দুপুরের সাধারণ নিরামিষ থালির খরচও এখন অনেকটাই বেশি।
আমিষ না নিরামিষ— কার পাল্লা ভারী? আমিষভোজীদের জন্যও স্বস্তির খবর নেই। রিপোর্টে দেখা যাচ্ছে, ব্রয়লার মুরগির দাম প্রায় ২ শতাংশ বৃদ্ধি পাওয়ায় আমিষ থালির খরচও পাল্লা দিয়ে বেড়েছে। তীব্র দাবদাহের কারণে মুরগির উৎপাদন ব্যাহত হওয়া এবং সরবরাহ কমে যাওয়াই এর মূল কারণ। তবে আলু, পেঁয়াজ এবং ডালের দাম কিছুটা কম থাকায় পরিস্থিতি সামান্য নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। পেঁয়াজের দাম ১৬ শতাংশ এবং আলুর দাম ১৪ শতাংশ কমলেও, টমেটো আর গ্যাসের ধাক্কায় সেই সুবিধা বিশেষ উপভোগ করতে পারছেন না সাধারণ মানুষ।
ভবিষ্যৎ কী আরও কঠিন? বিশেষজ্ঞদের মতে, মে মাসের তীব্র তাপপ্রবাহের কারণে আগামী দিনগুলোতে সবজির জোগান আরও কমতে পারে। বিশেষ করে জুলাই-আগস্ট মাসে টমেটোর দাম ফের রেকর্ড ভাঙার আশঙ্কা থাকছে। ফলে মাসের শেষে পকেটে কতটা টান পড়বে, তা নিয়ে এখন থেকেই চিন্তার ভাঁজ মধ্যবিত্তের কপালে।
সংক্ষেপে বলতে গেলে, এপ্রিলে আমিষ এবং নিরামিষ— দুই ধরনের থালির দামই ২ শতাংশ বৃদ্ধি পাওয়ায় সাধারণ মানুষের মাসিক বাজেটে বড়সড় পরিবর্তন আসতে চলেছে।
