আজ তিনি টলিউডের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় ‘মেগাস্টার’। পাশাপাশি রাজনৈতিক ময়দানেও তিনি অত্যন্ত সফল এবং জনপ্রিয় সংসদ সদস্য। ঝুলিতে একের পর এক ব্লকবাস্টার সিনেমা, চোখধাঁধানো স্টারডম আর আকাশছোঁয়া জনপ্রিয়তা— যা দেখে যে কারও মনে ঈর্ষা জাগতে পারে। কিন্তু এই চকচকে সাফল্যের উজ্জ্বল আলোর নেপথ্যে যে ঠিক কতখানি ঘাম, অপমান আর মর্মান্তিক সংগ্রামের ইতিহাস লুকিয়ে রয়েছে, তা সম্প্রতি এক রিয়েলিটি শো-এর মঞ্চে এসে ফাঁস করলেন খোদ দেব।

জি বাংলার জনপ্রিয় রিয়েলিটি শো ‘দাদাগিরি’-র সঞ্চালকের আসনে এবার সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের বদলে দেখা মিলছে দেবের। তারকা ও রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বদের নিয়ে জমজমাট সেই মঞ্চেই নিজের জীবনের শুরুর দিকের কঠিন লড়াইয়ের কথা শেয়ার করেন অভিনেতা। দেব জানান, তাঁর কেরিয়ারের অন্যতম সুপারহিট ছবি ‘পরাণ যায় জ্বলিয়া রে’ মুক্তি পাওয়া পর্যন্ত তিনি কলকাতার মূল ভূখণ্ডে কোনো বাড়ি বা ফ্ল্যাট পাননি। বরং তখন বাধ্য হয়ে হাওড়ার একটি ভাড়াবাড়িতে থাকতে হতো তাঁকে। এসভিএফ (SVF) প্রযোজনা সংস্থার কর্ণধারদের সেই ফ্ল্যাটে তাঁর সঙ্গে দীর্ঘদিন কাটিয়েছিলেন নামজাদা পরিচালক রবি কিনাগীও। টানা চার বছর ধরে হাওড়াতেই কেটেছিল তাঁদের সেই সংগ্রামী জীবন।

তবে প্রশ্ন এখানেই তৈরি হয় যে, ‘চ্যালেঞ্জ’ এবং ‘পরাণ যায় জ্বলিয়া রে’-র মতো ব্লকবাস্টার হিট সিনেমা উপহার দেওয়ার পরও কেন কলকাতার মূল শহরে সহজে ফ্ল্যাট বা বাড়ি ভাড়া পেতেন না দেব? টলিউডের গ্ল্যামার দুনিয়ায় প্রবেশ করার আগেকার সেই দিনগুলিতে ঠিক কী ধরনের সামাজিক ও মানসিক বৈষম্যের শিকার হতে হয়েছিল তাঁকে? ‘দাদাগিরি’র সেই মঞ্চে দাঁড়িয়ে অতীতের সেই সমস্ত কঠিন ক্ষত এবং চরম অপমানের স্মৃতি রোমন্থন করেছেন অভিনেতা, যা শুনে রীতিমতো স্তব্ধ হয়ে গিয়েছেন দর্শক ও অনুরাগীরা।