ওবিসি ‘ক্রিমি লেয়ার’ মামলার শুনানিতে কেন্দ্র সরকারকে কোনো ধরনের তাৎক্ষণিক স্বস্তি দিল না সুপ্রিম কোর্ট। মঙ্গলবার এই মামলার শুনানিতে আদালত সরকারের অবিলম্বে অব্যাহতি দেওয়ার আবেদন সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেছে এবং মামলার পরবর্তী শুনানি আগামী ১৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত মুলতবি ঘোষণা করেছে। বিচারপতি পি.এস. নরসিংহ এবং বিচারপতি আর. মহাদেবনের সমন্বয়ে গঠিত বেঞ্চ এই মামলার শুনানি পরিচালনা করে। কেন্দ্রীয় সরকার গত ১১ মার্চের আদালতের আদেশের সংশোধন এবং ক্রিমি লেয়ারের সংজ্ঞার পরিবর্তনের আর্জি জানিয়েছিল।

গত ১১ মার্চের রায়ে সুপ্রিম কোর্ট স্পষ্ট করে দিয়েছিল যে, ওবিসিদের মধ্যে ‘ক্রিমি লেয়ার’ নির্ধারণের একমাত্র ভিত্তি শুধু পিতামাতার বেতন হতে পারে না। আদালত সাফ জানিয়েছিল যে, রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন সংস্থা, ব্যাংক বা বেসরকারি খাতে কর্মরত পিতামাতার বেতন নির্ধারিত সীমা অতিক্রম করলেই তাঁদের সন্তানদের সংরক্ষণ থেকে বাদ দেওয়া যাবে না। বিচারপতিদের মতে, এই ধরনের পার্থক্য সংবিধানের ১৪, ১৫ এবং ১৬ অনুচ্ছেদের অধীনে সমতার নীতি লঙ্ঘন করে।

এর আগে ২৬ আগস্টের শুনানিতে সলিসিটর জেনারেল তুষার মেহতা আদালতকে জানিয়েছিলেন যে, কেন্দ্র এই সিদ্ধান্তের পুনর্বিবেচনা চায় না, বরং এটিকে পূর্ববর্তী তারিখ থেকে কার্যকর করার ক্ষেত্রে মাঠ পর্যায়ে তৈরি হওয়া জটিলতা সম্পর্কে আদালতকে অবগাহিত করতে চায়। সরকারের তরফ থেকে জানানো হয়েছে যে, এই রায় অবিলম্বে বাস্তবায়িত হলে ওবিসি প্রার্থীদের পুরোনো ব্যাচগুলোকে নন-ক্রিমি লেয়ারে পরিবর্তন করতে হবে এবং সিভিল সার্ভিসে ক্যাডার, র‍্যাঙ্ক ও চাকরির কাঠামোতে চরম বিশৃঙ্খলা তৈরি হতে পারে। রেল, ব্যাংক, ডাক বিভাগ এবং আধাসামরিক বাহিনীর মতো প্রধান নিয়োগকর্তারাও এর ফলে লক্ষ লক্ষ আবেদন ও আইনি মামলার মুখোমুখি হতে পারেন বলে আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে।