রাজ্যের পর্যটন শিল্পকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে বড় ঘোষণা করলেন মন্ত্রী শঙ্কর ঘোষ। পর্যটনকে সরাসরি শিল্প নীতির (Industrial Policy) আওতাভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে রাজ্য সরকার। আর এই প্রক্রিয়া পুজোর আগেই সম্পূর্ণ হয়ে যাবে বলে লাটাগুড়ির মঞ্চ থেকে স্পষ্ট বার্তা দিয়েছেন তিনি। মন্ত্রীর এই ঘোষণায় স্বাভাবিকভাবেই ব্যাপক উৎফুল্লতা ছড়িয়েছে হোটেল মালিক থেকে শুরু করে পর্যটন ব্যবসায়ীদের মধ্যে।

শিল্পের মর্যাদা পাওয়ায় কী কী সুবিধা মিলবে? বিশেষজ্ঞদের মতে, পর্যটন খাত শিল্পের তকমা পেলে এতদিন ধরে চলে আসা একাধিক জটিলতা এক নিমেষে কেটে যাবে। এর ফলে ব্যবসায়ীদের জন্য জমি হস্তান্তর প্রক্রিয়া সহজ হবে, সরকারি সুযোগ-সুবিধা পাওয়ার পথ সুগম হবে এবং সবচেয়ে বড় কথা, খুব সহজেই ব্যাঙ্ক থেকে ঋণ বা লোন পাওয়া যাবে।

কী বললেন মন্ত্রী শঙ্কর ঘোষ? লাটাগুড়িতে আন্তর্জাতিক পর্যটন দিবস উপলক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে শঙ্কর ঘোষ জানান, সরকার কেবল সম্ভাবনার কথা না বলে বাস্তবে কাজ করতে বিশ্বাসী। উত্তরবঙ্গের অরণ্য ও পরিবেশের ভারসাম্য বজায় রেখেই পর্যটনকে কর্মসংস্থান এবং রাজস্ব উৎপাদনের বড় মাধ্যম হিসেবে গড়ে তোলা হবে। পাশাপাশি, লাটাগুড়ির জমি সংক্রান্ত নথির গরমিল ও দুর্নীতির বিষয়ে সাফ জানিয়ে দেওয়া হয়েছে যে, দুর্নীতিবাজদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়ার পাশাপাশি পর্যটনের সুস্থ বিকাশই সরকারের প্রধান লক্ষ্য।

উদ্যোক্তাদের উদ্যোগে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে ম্যারাথনের পাশাপাশি পর্যটকদের জন্য বিনামূল্যে অ্যাডভেঞ্চার স্পোর্টসের বিশেষ আয়োজন করা হয়, যা পর্যটনপ্রেমীদের মধ্যে বাড়তি উন্মাদনা তৈরি করেছে।