বাঙালি কিংবা অবাঙ্গালি—আমাদের প্রতিদিনের দুপুরের বা রাতের থালায় এক বাটি গরম ডাল থাকবে না, এমন দৃশ্য কল্পনা করা প্রায় অসম্ভব। প্রোটিনের অন্যতম প্রধান উৎস হিসেবে ডালকে আমরা ছোটবেলা থেকেই সুপারফুড বলে জেনে এসেছি। শরীরকে চাঙ্গা রাখতে, পেশি মজবুত করতে এবং প্রয়োজনীয় অ্যামিনো অ্যাসিডের ঘাটতি মেটাতে ডালের জুড়ি মেলা ভার। কিন্তু পুষ্টিবিদ ও স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের সাম্প্রতিক এক গবেষণায় উঠে এসেছে এক চাঞ্চল্যকর তথ্য। আমরা যেভাবে ডাল রান্না করি বা প্রতিদিন যেভাবে এটি গ্রহণ করি, তাতে ডালের ভেতরে থাকা আসল পুষ্টি উপাদানগুলো অনেক সময় শরীর শোষণই করতে পারে না। ফলে প্রোটিন সমৃদ্ধ খাবার খেয়েও শরীরে পুষ্টির অভাব থেকেই যায়।

ডাল থেকে সর্বাধিক পুষ্টি পেতে হলে কিছু সুনির্দিষ্ট বৈজ্ঞানিক নিয়ম মেনে চলা অত্যন্ত জরুরি। প্রথমত, রান্নার আগে ডাল দীর্ঘক্ষণ ভিজিয়ে রাখা এবং ভালোভাবে ধোয়া বাধ্যতামূলক। ডালের গায়ে প্রাকৃতিকভাবে উপস্থিত ‘ফাইটিক অ্যাসিড’ (Phytic Acid) নামক উপাদানটি আমাদের শরীরের খনিজ শোষণ ক্ষমতা মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত করে। যদি কাঁচা ডাল না ভিজিয়েই সঙ্গে সঙ্গে প্রেসার কুকারে সেদ্ধ করে খাওয়া হয়, তবে এই ফাইটিক অ্যাসিড শরীরে লোহা, দস্তা ও ক্যালসিয়ামের মতো গুরুত্বপূর্ণ মিনারেলগুলো মিশতে দেয় না। অন্তত ৪ থেকে ৬ ঘণ্টা ডাল ভিজিয়ে রাখলে এই ক্ষতিকর উপাদানটি দূর হয় এবং ডালের ভেতরের প্রোটিন ও ফাইবার সহজে হজমযোগ্য হয়ে ওঠে। দ্বিতীয়ত, ডাল সেদ্ধ করার সময় সঠিক পরিমাণে হলুদ, জিরে, আদা ও হিং ফোঁড়ন দেওয়া উচিত, যা এর পুষ্টিগুণ বহুগুণ বাড়িয়ে দেয় এবং গ্যাসের সমস্যা প্রতিরোধ করে। আজ থেকেই এই নিয়মগুলো মেনে ডাল রান্না করুন এবং আপনার শরীরের প্রকৃত পুষ্টি নিশ্চিত করুন।