পর্দায় অসংখ্য চরিত্রে অভিনয় করে যিনি দর্শকের মন জয় করেছেন দশকের পর দশক ধরে, সেই অনুপম খেরের দীর্ঘ ৪২ বছরের অভিনয়জীবন এক অনন্য মাইলফলক স্পর্শ করেছে। কখনও সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবারের চেনা মানুষ, কখনও আবার কঠিন ব্যক্তিত্বের চরিত্র কিংবা পৌরাণিক কাহিনির অবিস্মরণীয় রূপায়ণ—সব জায়গাতেই নিজের প্রতিভার ছাপ রেখেছেন তিনি। কিন্তু দীর্ঘ চার দশকেরও বেশি সময়ের এই বর্ণাঢ্য কেরিয়ারে অজস্র পুরস্কার ও প্রশংসা পাওয়ার পরেও এমন একটি ঘটনা ঘটেছে, যা তাঁকে আবেগপ্রবণ করে তুলেছে। আর সেই আবেগের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে তাঁর প্রথম ছবির পরিচালক মহেশ ভাটের একটি বিশেষ চিঠি। যা ইতিমধ্যে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে শোরগোল ফেলে দিয়েছে।

ঘটনার সূত্রপাত ১৯৮৪ সালের কালজয়ী ছবি ‘সারাংশ’-এর হাত ধরে। ওই ছবিতে আইকনিক বি ভি প্রধানের চরিত্রে অসাধারণ অভিনয় করে রাতারাতি হিন্দি সিনেমার জগতে নিজের স্থায়ী জায়গা তৈরি করে নিয়েছিলেন নবাগত অনুপম খের। এরপর কেটে গেছে দীর্ঘ ৪২টি বছর। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাঁর অভিনয় দক্ষতা আরও পরিপক্ব হয়েছে। সম্প্রতি পরিচালক নীতেশ তিওয়ারির বহুচর্চিত ও মেগা প্রজেক্ট ‘রামায়ণ’-এ জটায়ুর চরিত্রে নিজের কণ্ঠ দান করেছেন অনুপম। শুধু তাই নয়, ওই মহাগ্রন্থভিত্তিক চলচ্চিত্রের সূচনার অংশে ধারাভাষ্য বা বর্ণনাও শুনিয়েছেন তিনি। আর এই বিশেষ সাফল্য ও তাঁর দীর্ঘ যাত্রা ঘিরেই এক দীর্ঘ ও হৃদয়স্পর্শী চিঠি পাঠিয়েছেন পরিচালক মহেশ ভাট।

মহেশ ভাট তাঁর সেই চিঠিতে অত্যন্ত আবেগঘন ভাষায় লিখেছেন, ১৯৮৪ সালের ‘সারাংশ’-এর সেই চেনা বি ভি প্রধান থেকে শুরু করে সাম্প্রতিক ‘রামায়ণ’-এর জটায়ু পর্যন্ত অনুপম খেরের এই দীর্ঘ পথ চলা সত্যিই এক কথায় অসাধারণ। শুধু একজন অভিনেতা হিসেবে তাঁর পেশাদার দক্ষতা নয়, বরং গত চার দশকে অনুপমের ব্যক্তিগত ব্যক্তিত্ব ও জীবনবোধের যে আমূল ইতিবাচক পরিবর্তন ঘটেছে, তা অত্যন্ত গভীরভাবে লক্ষ্য করেছেন পরিচালক। সুইডেনে থাকাকালীন অনুপমের সঙ্গে সামনাসামনি সাক্ষাতের একটি বিশেষ স্মৃতির কথাও তিনি উল্লেখ করেছেন। মহেশের মতে, তৎকালীন তরুণ অনুপমের চেয়ে বর্তমানের আত্মবিশ্বাসী, পরিণত এবং নিজের শর্তে বাঁচতে শেখা অনুপম অনেক বেশি উজ্জ্বল ও পরিণত মনের মানুষ। সাধারণ মানুষের সঙ্গে কথা বলার সময় তাঁর গভীর মনোযোগ, পরিশীলিত আচরণ এবং ব্যক্তিত্বের এই বিবর্তন পরিচালককে ভীষণভাবে মুগ্ধ করেছে।

চিঠির একপর্যায়ে পরিচালক মহেশ ভাট স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন ‘সারাংশ’ ছবির সেই মর্মান্তিক ও আবেগপূর্ণ দৃশ্যটির কথা, যেখানে একমাত্র সন্তানের মৃত্যুর শোক বুকে চেপে রাখা এক অসহায় বৃদ্ধ বি ভি প্রধানের চরিত্রে অভিনয় করে রূপোলি পর্দায় ইতিহাস তৈরি করেছিলেন অনুপম। মহেশের মতে, ক্যামেরার সামনে সেই অভিনয়ের তীব্রতা এবং চরিত্রের গভীরতা আজও অভিনেতার চোখ, শরীরী ভাষা এবং মনের অন্তস্তলে চিরস্থায়ী দাগ কেটে রয়ে গেছে। এত বছর পরেও সেই একই শৈল্পিক গভীরতা ও সততা তিনি অনুপমের মধ্যে দেখতে পাচ্ছেন।

পরিচালকের কাছ থেকে এমন এক অমূল্য প্রশংসাপত্র পেয়ে নিজের চোখের জল ও আবেগ আর ধরে রাখতে পারেননি বর্ষীয়ান অভিনেতা অনুপম খের। প্রতিক্রিয়ায় তিনি জানিয়েছেন যে, মহেশ ভাটের এই বার্তা পাওয়ার পর তিনি নিজেকে এই পৃথিবীর সবচেয়ে সৌভাগ্যবান ও সুখী মানুষ বলে মনে করছেন। পরিচালক মহেশের পাঠানো এই চিঠিকে তিনি তাঁর সমগ্র ৪২ বছরের অভিনয় জীবনের সর্বশ্রেষ্ঠ ও সুন্দরতম শংসাপত্র বলে অভিহিত করেছেন। অনুপম সকৃতজ্ঞে স্বীকার করেছেন যে, যিনি তাঁকে প্রথম রুপোলি পর্দার দুনিয়ায় হাত ধরে সুযোগ দিয়েছিলেন, তাঁর কাছ থেকে এমন স্বীকৃতি পাওয়া যে কোনো শিল্পীর কাছেই পরম প্রাপ্তি।