টলিউড তথা ভারতীয় চলচ্চিত্র জগতের মুকুটে এক বিরাট শূন্যতা তৈরি করে না ফেরার দেশে পাড়ি দিলেন কিংবদন্তি ফোটোগ্রাফার হীরক সেন। বাংলা সিনেমার ইতিহাসে যার নাম স্বর্ণাক্ষরে খোদাই করা রয়েছে, সেই প্রখ্যাত চিত্রগ্রাহক ৭১ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। দীর্ঘদিন ধরে তিনি বার্ধক্যজনিত নানা শারীরিক সমস্যার পাশাপাশি স্মৃতিভ্রম সংক্রান্ত মারাত্মক রোগ অ্যালঝাইমার্স এবং ডিমেনশিয়ায় ভুগছিলেন। তাঁর এই আকস্মিক ও চিরবিদায়ে গোটা বিনোদন জগতে নেমে এসেছে গভীর শোকের ছায়া।

পরিবার সূত্রে প্রাপ্ত খবর অনুযায়ী, গত বেশ কিছুদিন ধরেই তাঁর শারীরিক অবস্থার মারাত্মক অবনতি ঘটেছিল। অ্যালঝাইমার্স ও ডিমেনশিয়ার মারণ প্রভাব এতটাই তীব্র হয়ে উঠেছিল যে তিনি নিজের ঘরের মানুষ বা আপনজনদেরও আর চিনতে পারছিলেন না। শত চেষ্টা সত্ত্বেও চিকিৎসকদের সমস্ত প্রচেষ্টা ব্যর্থ করে দিয়ে জীবনযুদ্ধের সেই কঠিন লড়াইয়ে শেষরক্ষা আর হলো না। বাংলা চলচ্চিত্রের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় জাদুকর ও অস্কারজয়ী পরিচালক সত্যজিৎ রায়ের অত্যন্ত কাছের ও বিশ্বস্ত মানুষ হিসেবে পরিচিত ছিলেন হীরক সেন। তাঁর প্রয়াণে সত্যজিৎ পরিবারের এক পরম অভিভাবক ও স্মৃতিভাণ্ডার চিরকালের মতো হারিয়ে গেল।

প্রয়াত পরিচালক সত্যজিৎ রায় এবং তাঁর সুযোগ্য পুত্র তথা পরিচালক সন্দীপ রায়ের সঙ্গে হীরক সেনের সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত গভীর ও আত্মিক। পেশাগত গণ্ডি ছাড়িয়ে পারিবারিক সূত্রেও সত্যজিৎ রায়ের সঙ্গে তাঁর দীর্ঘদিনের নিবিড় পরিচয় ও যোগাযোগ ছিল। শৈশব থেকেই সত্যজিৎ রায়কে তিনি গভীর শ্রদ্ধায় ‘মেশোমশাই’ বলে সম্বোধন করতেন, যা তাঁদের সুদীর্ঘ সম্পর্কের প্রমাণ দেয়। পরবর্তীকালে সত্যজিতের পুত্র সন্দীপ রায়ের সঙ্গেও তাঁর বন্ধুত্বের সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল। শুধু তাই নয়, সময়ের পালাবদলে সত্যজিৎ পরিবারের তিন প্রজন্মের সঙ্গে কাজ করার দুর্লভ সৌভাগ্য ও অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিলেন এই প্রখ্যাত ফোটোগ্রাফার।

সত্যজিৎ রায়ের জীবনের অজস্র দুর্লভ এবং ঐতিহাসিক মুহূর্ত ক্যামেরাবন্দি করে রেখেছিলেন এই গুণী চিত্রগ্রাহক। শুটিং ফ্লোরের বাইরেও পরিচালকের ব্যক্তিগত জীবনের বহু অন্তরঙ্গ মুহূর্তের সাক্ষী ছিলেন তিনি। কখনও পিয়ানো বাজানো, কখনও গভীর মনোযোগে সুর তৈরি করা, আবার ক্যানভাসে ছবি আঁকা কিংবা শুটিংয়ের ফাঁকে নিভৃতে চিত্রনাট্য লেখার মতো প্রতিটি ব্যক্তিগত ও সৃষ্টিশীল মুহূর্ত ক্যামেরার লেন্সে বন্দি করেছিলেন হীরক সেন। তাঁর তোলা সেই সমস্ত ঐতিহাসিক আলোকচিত্র আজ বাংলা চলচ্চিত্রের অমূল্য দলিল ও সাংস্কৃতিক সম্পদ।

হীরক সেনের প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করেছেন টলিপাড়ার বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ থেকে শুরু করে অসংখ্য সাধারণ চলচ্চিত্রপ্রেমী মানুষ। সত্যজিৎ রায়ের ক্যামেরার পিছনের সেই পর্দার আড়ালের মানুষটি আজ চিরকালের মতো ক্যামেরা বন্ধ করে চলে গেলেন, কিন্তু বাংলা চলচ্চিত্রের স্মৃতিপটে তাঁর অবদান এবং সান্নিধ্যের গল্প চিরকাল উজ্জ্বল হয়ে থাকবে।