এক অবিস্মরণীয় কণ্ঠস্বর, যা যুগ যুগ ধরে কোটি কোটি মানুষের মন জয় করে চলেছে। তিনি আর কেউ নন, সুরসম্রাজ্ঞী আশা ভোঁসলে। ১৯৩৩ সালের ৮ সেপ্টেম্বর মহারাষ্ট্রের সাংলিতে জন্ম নেওয়া সেই ছোট্ট আশাই পরবর্তীতে ভারতীয় সংগীত জগতের এক অনবদ্য অধ্যায় হয়ে ওঠেন। ২০২৬ সালের ১২ এপ্রিল তিনি আমাদের ছেড়ে চলে গেলেও, তাঁর ৯৩তম জন্মবার্ষিকীতে তাঁর স্মৃতি আজও উজ্জ্বল। লতা মঙ্গেশকরের বোন হওয়া সত্ত্বেও নিজের একটি স্বতন্ত্র পরিচয় তৈরি করার লড়াই ছিল তাঁর জীবনের অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ। কিন্তু চপলতা, রোম্যান্স, বিষণ্ণতা আর এক অদ্ভুত আধুনিকতা দিয়ে তিনি নিজের কণ্ঠকে এমন এক উচ্চতায় নিয়ে যান, যা অনন্য। গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসের হিসেব অনুযায়ী, তিনি ২০টিরও বেশি ভারতীয় ভাষায় ১১ হাজারের বেশি গান রেকর্ড করেছিলেন।

পঞ্চাশের দশকে ও পি নায়ার এবং পরবর্তীতে আর ডি বর্মণের সঙ্গে তাঁর জুটি হিন্দি চলচ্চিত্রের ইতিহাসে এক যুগান্তকারী পরিবর্তন আনে। ‘পিয়া তু আব তো আজা’, ‘দম মারো দম’ বা ‘মেরা কুছ সামান’—প্রতিটি গানেই তিনি কেবল কণ্ঠ দেননি, চরিত্র ফুটিয়ে তুলেছেন। ব্যক্তিগত জীবনে আর ডি বর্মণের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক নিয়ে কম চর্চা হয়নি। তবে তাঁদের রসিকতাও ছিল কিংবদন্তিতুল্য। একবার জন্মদিনে আশাকে দামি কোনও উপহার না দিয়ে ঝাঁটার মধ্যে মাছ বেঁধে উপহার দিয়েছিলেন পঞ্চম! কারণ আশা রান্না ও পরিচ্ছন্নতার ব্যাপারে ছিলেন ভীষণ যত্নশীল। কেবল গান নয়, রান্নাতেও সমান পারদর্শী ছিলেন তিনি। ২০০২ সালে দুবাইয়ে নিজের রেস্তরাঁ ‘Asha’s’ খুলে তিনি বিশ্বজুড়ে ব্যবসায়িক সাফল্যের নজির গড়েন। বলিউডের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক স্তরেও তাঁর খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছিল। ব্রিটিশ ব্যান্ড Cornershop-এর ‘Brimful of Asha’ গানটি তাঁকে আন্তর্জাতিক পপ সংস্কৃতির অংশ করে তোলে।

বাংলার সঙ্গেও তাঁর সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত গভীর। ‘মেঘের কোলে রোদ হেসেছে’ বা ‘চিরদিনই তুমি যে আমার’ গানগুলির মাধ্যমে তিনি বাঙালি শ্রোতাদের হৃদয়ে চিরস্থায়ী আসন করে নিয়েছেন। ৮০ বছর বয়সে অভিনয়ে পা রেখে ‘মাই’ ছবিতে আলঝাইমার্সে আক্রান্ত মায়ের চরিত্রে অভিনয় করে তিনি ফের তাক লাগিয়ে দিয়েছিলেন। পদ্মবিভূষণ থেকে শুরু করে দাদাসাহেব ফালকে—সমস্ত মর্যাদাপূর্ণ সম্মানই তাঁর মুকুটে যুক্ত হয়েছে। আশা ভোঁসলে আজ আমাদের মাঝে নেই, কিন্তু তাঁর গান আর সৃষ্টি আজও প্রমাণ করে যে কিংবদন্তিদের কণ্ঠের কখনও মৃত্যু হয় না।