রাজ্যের গণপরিবহণ ব্যবস্থাকে ঢেলে সাজাতে এবং নিত্যযাত্রীদের যাতায়াত আরও আরামদায়ক ও আধুনিক করে তুলতে বড়সড় পদক্ষেপ নিল রাজ্য পরিবহণ দফতর। ওয়েস্ট বেঙ্গল ট্রান্সপোর্ট কর্পোরেশন (WBTC)-এর বহরে শীঘ্রই যুক্ত হতে চলেছে ৪৩৫টি নতুন বাস। এই তালিকায় যেমন পরিবেশবান্ধব এসি ইলেকট্রিক ও সিএনজি বাস রয়েছে, তেমনই দূরপাল্লার ও বিলাসবহুল সফরের কথা মাথায় রেখে আনা হচ্ছে অত্যাধুনিক ভলভো (Volvo) বাসও। মূলত শহরের বায়ুদূষণ নিয়ন্ত্রণ এবং যাত্রী পরিষেবার মানোন্নয়নের লক্ষ্যেই এই বৃহৎ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

পরিবহণ নিগম সূত্রে জানা গিয়েছে, নতুন ৪৩৫টি বাসের মধ্যে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক থাকছে নন-এসি সিএনজি (Non-AC CNG) বাস, যার সংখ্যা ২০৬টি। এর মধ্যে ৩০টি স্ট্যান্ডার্ড বাস, ৭৬টি ৫০ আসনবিশিষ্ট বাস এবং ১০০টি ১২ মিটার দৈর্ঘ্যের বড় বাস অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। পাশাপাশি, দূষণমুক্ত সবুজ পরিবহণের ওপর জোর দিয়ে বহরে যুক্ত করা হচ্ছে ১৫২টি এসি ইলেকট্রিক বাস। এই ইলেকট্রিক বাসগুলির মধ্যে ৩০টি ৯ মিটার দৈর্ঘ্যের (৪০ আসনবিশিষ্ট) এবং বাকি ১২২টি ১২ মিটার দৈর্ঘ্যের।

এছাড়াও, বিভিন্ন রুটের চাহিদা মেটাতে ৪০টি মিডি নন-এসি ডিজেল বাস নামানো হচ্ছে। তবে যাত্রীদের জন্য অন্যতম বড় আকর্ষণ হতে চলেছে ৩৭টি বিলাসবহুল ভলভো বাস। এই ৩৭টি বাসের মধ্যে ২৭টি ১২ মিটার দৈর্ঘ্যের, ৬টি ৪৫ আসনবিশিষ্ট এবং ৪টি ভলভো স্লিপার (Volvo Sleeper) বাস থাকছে, যা রাতের বা দূরপাল্লার যাত্রাকে অত্যন্ত আরামদায়ক করে তুলবে।

দীর্ঘদিন ধরেই WBTC-র একাধিক ডিপোয় পুরনো ও অকেজো বাসের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় রাস্তায় পর্যাপ্ত সরকারি বাসের অভাব দেখা দিচ্ছিল। এর ফলে অফিস টাইমে চরম ভোগান্তির শিকার হচ্ছিলেন সাধারণ যাত্রীরা। নতুন এই ৪৩৫টি বাস রাস্তায় নামলে সেই সমস্যা অনেকটাই মিটবে বলে আশা করা হচ্ছে। ইলেকট্রিক ও সিএনজি বাসের মাধ্যমে একদিকে যেমন জ্বালানি খরচ ও পরিবেশ দূষণ কমবে, অন্যদিকে আধুনিক পরিষেবা পেয়ে উপকৃত হবেন লক্ষ লক্ষ নিত্যযাত্রী।