ভারতীয় রাজনীতির ইতিহাসে ২০০৪ সালের লোকসভা নির্বাচন এক নতুন মোড় নিয়ে এসেছিল। অটলবিহারী বাজপেয়ীর নেতৃত্বাধীন এনডিএ সরকারকে হটিয়ে ক্ষমতায় আসছিল কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন ইউপিএ। এই ক্ষমতার পালাবদলের নেপথ্যে এবং সরকার গঠনে বাম দলগুলির সমর্থন ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সম্প্রতি প্রকাশিত কংগ্রেস নেত্রী সোনিয়া গান্ধীর স্মৃতিকথা ‘Belonging: A Journey of Love’-এ উঠে এসেছে সেই সময়ের এমন কিছু অজানা রাজনৈতিক সমীকরণ ও ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার কথা, যা নিয়ে রাজ্য ও জাতীয় রাজনীতিতে নতুন করে চর্চা শুরু হয়েছে।

বইয়ে সোনিয়া গান্ধী উল্লেখ করেছেন, ২০০৪ সালের নির্বাচনে বিপুল সাফল্যের পর ১৫ মে কংগ্রেস সংসদীয় দলের নেত্রী নির্বাচিত হন তিনি। কিন্তু প্রধানমন্ত্রী পদের দায়িত্ব নিজের কাঁধে না নিয়ে তিনি ড. মনমোহন সিংকে সেই পদে বসানোর সিদ্ধান্ত নেন। সোনিয়ার মতে, মনমোহন সিং দলীয় কোন্দল বা কোনো নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত ছিলেন না। তাঁর সুদীর্ঘ প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা, সততা এবং দক্ষতার ওপর পূর্ণ আস্থা রেখেই তাঁকে দেশের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন তিনি।

ক্ষমতা দখলের এই জটিল প্রক্রিয়ায় সিপিএমের তৎকালীন নেতৃত্ব এবং প্রবীণ বাম নেতা জ্যোতি বসুর ভূমিকা ছিল অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। সরকার গঠনে বামেদের সমর্থন আদায়ের জন্য সরাসরি জ্যোতি বসুর সঙ্গে আলোচনায় বসেছিলেন সোনিয়া। সিপিএমের সদর দপ্তরে সোনিয়ার সঙ্গে বৈঠক হয়েছিল জ্যোতি বসুর। তৎকালীন সিপিএম সাধারণ সম্পাদক হরকিষণ সিং সুরজিতের সঙ্গে এই বৈঠক হলেও, সোনিয়া তাঁর স্মৃতিকথায় একটি বিশেষ মুহূর্তের কথা স্মরণ করেছেন। তিনি লিখেছেন, বৈঠকের পর যখন তিনি লিফটের দিকে যাচ্ছিলেন, তখন একজন স্নেহশীল অভিভাবকের মতো তাঁর পিঠে হাত রেখে জ্যোতি বসু বলেছিলেন, “খুব ভাল মেয়ে, খুব ভাল মেয়ে, তুমি দারুণ কাজ করছো।”

জাতীয় রাজনীতিতে জ্যোতি বসুর প্রভাব ছিল অপরিসীম। পশ্চিমবঙ্গের দীর্ঘকালীন মুখ্যমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি ১৯৯৬ সালে তাঁর সামনে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার সুযোগ এসেও তা দলীয় সিদ্ধান্তের কারণে হাতছাড়া হয়েছিল, যাকে পরে তিনি ‘ঐতিহাসিক ভুল’ বলে অভিহিত করেছিলেন। ফলস্বরূপ, ২০০৪ সালে ইউপিএ সরকার গঠনে বামেদের ভূমিকা এবং শীর্ষস্থানীয় নেতাদের এই পারস্পরিক সমীকরণ ভারতীয় গণতন্ত্রের এক ঐতিহাসিক দলিল হয়ে রয়েছে, যা নতুন প্রজন্মের রাজনৈতিক চর্চায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে।