উৎসবের মরশুমে সরকারি কর্মী ও শিক্ষকদের জন্য অত্যন্ত বড়সড় এবং খুশির উপহার নিয়ে এল পঞ্জাব সরকার। পুজোর রেশ কাটতে না কাটতেই এবার দীপাবলির প্রাক্কালে রাজ্যের হাজার হাজার শিক্ষাকর্মীর মহার্ঘ ভাতা বা ডিএ (DA) এক ধাক্কায় ৪০ শতাংশ বাড়ানোর ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে মুখ্যমন্ত্রী ভগবন্ত মানের নেতৃত্বাধীন আম আদমি পার্টি সরকার। সরকারের এই যুগান্তকারী ঘোষণার ফলে সংশ্লিষ্ট কর্মীদের মহার্ঘ ভাতার হার ১৮১ শতাংশ থেকে একলাফে বেড়ে সোজা ২২১ শতাংশে পৌঁছে গিয়েছে। শুধু বিপুল পরিমাণ ডিএ বৃদ্ধিই নয়, এর পাশাপাশি সমগ্র শিক্ষা (Samagra Shiksha) প্রকল্পের অধীনে দীর্ঘদিন ধরে কর্মরত ১ হাজার ৭ জন অশিক্ষক কর্মীর চাকরি স্থায়ী বা নিয়মিত করার সিদ্ধান্তেও সিলমোহর দিয়েছে পঞ্জাব মন্ত্রিসভা।

পঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী ভগবন্ত মান আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছেন যে, রাজ্যের শিক্ষাব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত কর্মীদের জন্য দীপাবলির বিশেষ উপহার হিসেবেই এই বড় সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। প্রশাসনিক সূত্রে জানা গিয়েছে, পঞ্জাব ইনফরমেশন অ্যান্ড কমিউনিকেশন টেকনোলজি এডুকেশন সোসাইটি বা পিকটেস (PICTES)-এর অধীনে রাজ্যের বিভিন্ন সরকারি স্কুলে কর্মরত মোট ৬ হাজার ৫০৭ জন কম্পিউটার শিক্ষক সরাসরি এই ৪০ শতাংশ ডিএ বৃদ্ধির সুবিধা পাবেন। দীর্ঘদিন ধরেই এই কম্পিউটার শিক্ষকদের মহার্ঘ ভাতা ১৮১ শতাংশে আটকে ছিল। রাজ্য সরকারের নতুন নির্দেশিকার ফলে তা একধাক্কায় ৪০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে ২২১ শতাংশে দাঁড়াল, যা সংশ্লিষ্ট শিক্ষকদের মাসিক বেতনে এক বিশাল অঙ্কের বৃদ্ধি ঘটাবে বলে মনে করা হচ্ছে।

অন্যদিকে, শিক্ষাক্ষেত্রে কর্মরত অস্থায়ী কর্মীদের ভবিষ্যৎ সুরক্ষিত করতেও এক অত্যন্ত মানবিক ও গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিয়েছে রাজ্য প্রশাসন। সমগ্র শিক্ষা প্রকল্পের আওতায় দীর্ঘ বছর ধরে কাজ করে চলা ১ হাজার ৭ জন অশিক্ষক কর্মীর চাকরি নিয়মিত করার কথা ঘোষণা করেছেন মুখ্যমন্ত্রী। দীর্ঘ সময় ধরে অস্থায়ী ভিত্তিতে কাজ করা এই সমস্ত কর্মীদের পেশাগত জীবনে স্থায়িত্ব এবং আর্থিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই সরকারের মূল লক্ষ্য বলে জানিয়েছেন ভগবন্ত মান। শুধু চাকরি পাকা করাই নয়, এই কর্মীদের জন্য বেতন কাঠামো সংক্রান্ত আরও বেশ কিছু অতিরিক্ত আর্থিক সুবিধা প্রদানের বিষয়েও নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়েছে রাজ্য সরকার। তবে ঠিক কী কী অতিরিক্ত সুবিধা দেওয়া হবে এবং কবে থেকে তা আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর করা হবে, সে বিষয়ে প্রশাসনের তরফে খুব শীঘ্রই বিস্তারিত বিজ্ঞপ্তি জারি করা হবে বলে জানানো হয়েছে।

উল্লেখ্য, উৎসবের মরশুমে সরকারি কর্মীদের মন জয় করতে এটিই পঞ্জাব সরকারের প্রথম পদক্ষেপ নয়। এর ঠিক আগেই গত ৪ নভেম্বর রাজ্যের প্রায় ৮ লক্ষ সাধারণ সরকারি কর্মচারী এবং পেনশনভোগীদের জন্য অতিরিক্ত ৩ শতাংশ মহার্ঘ ভাতা (DA) এবং মহার্ঘ ত্রাণ (DR) বৃদ্ধির কথা ঘোষণা করেছিলেন মুখ্যমন্ত্রী ভগবন্ত মান। সেই সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, চলতি বছরের ১ নভেম্বর থেকেই এই বর্ধিত ভাতা কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে এবং আগামী ডিসেম্বর মাসের বেতন ও পেনশনের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সকলেই বর্ধিত অর্থ হাতে পাবেন। মুখ্যমন্ত্রী দাবি করেছেন যে, ২০২২ সালে তাঁর সরকার পঞ্জাবে ক্ষমতায় আসার সময় রাজ্যে ডিএ-র হার ছিল মাত্র ২৮ শতাংশ, যা ধাপে ধাপে বৃদ্ধি পেয়ে সাম্প্রতিক ঘোষণার পর ৫৩ শতাংশে এসে দাঁড়িয়েছে।

তবে রাজ্য সরকারের একের পর এক এই জনপ্রিয় ঘোষণার পরেও রাজ্যের সরকারি কর্মীদের একাংশের মধ্যে ক্ষোভ পুরোপুরি প্রশমিত হয়নি। বকেয়া ডিএ মেটানো এবং আরও বেশ কিছু দীর্ঘদিনের অমীমাংসিত দাবিতে রাজ্যের কর্মচারী সংগঠনগুলোর একাংশ এখনও তাঁদের আন্দোলন ও বিক্ষোভ কর্মসূচি অব্যাহত রেখেছেন। ফলে দীপাবলির এই বাম্পার ঘোষণা কম্পিউটার শিক্ষক এবং সমগ্র শিক্ষা প্রকল্পের কর্মীদের মুখে চওড়া হাসি ফোটালেও, সামগ্রিকভাবে বকেয়া মহার্ঘ ভাতা মেটানোর বিষয়টি রাজ্য রাজনীতির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু হয়েই রয়ে গিয়েছে।