বৃহস্পতিবার সকালে এক ভয়াবহ রেল দুর্ঘটনার হাত থেকে অলৌকিকভাবে রক্ষা পেল শিয়ালদা-হাসনাবাদ শাখার একটি যাত্রীবাহী ট্রেন। উত্তর ২৪ পরগনা জেলার ভ্যাবলা স্টেশন সংলগ্ন এলাকায় স্থানীয় এক বাসিন্দার অসাধারণ উপস্থিতি বুদ্ধি ও দ্রুত তৎপরতার ফলেই এযাত্রা বড়সড় বিপর্যয় এড়ানো সম্ভব হয়েছে। এদিন সকালে রেললাইনে প্রায় এক ইঞ্চি চওড়া একটি বড় ফাটল নজরে আসায় গোটা এলাকায় তীব্র শোরগোল ও আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। স্থানীয়দের মতে, ফাটলটি যদি সময়মতো চোখে না পড়ত এবং ট্রেন চলাচল তাৎক্ষণিকভাবে বন্ধ করা না হতো, তবে লাইনচ্যুত হয়ে বহু যাত্রীর প্রাণহানি সহ এক মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে যেতে পারত। এই ঘটনার জেরে ওই শাখায় দীর্ঘ এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে ট্রেন চলাচল পুরোপুরি স্তব্ধ থাকে।

প্রত্যক্ষদর্শী ও স্থানীয় বাসিন্দা সুবল দাস তাঁর অভিজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, “এদিন সকাল ঠিক সাতটা নাগাদ লাইন দিয়ে একটি লোকাল ট্রেন যাচ্ছিল। ট্রেনটির দু’টি বগি পার হওয়ার পরেই হঠাৎ লাইন থেকে একটি অস্বাভাবিক ও বিকট শব্দ শুনতে পাই। সন্দেহ হওয়ায় বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে দ্রুত রেললাইনের কাছে এগিয়ে যাই এবং খতিয়ে দেখি লাইনের একটি অংশে প্রায় এক ইঞ্চি চওড়া ফাটল ধরেছে এবং লোহার পাতের একাংশ সামান্য উপরের দিকে উঠে রয়েছে। পরিস্থিতি যে কতটা বিপজ্জনক ছিল তা বুঝতে পেরে আর দেরি করিনি, তড়িঘড়ি স্টেশন সংলগ্ন রেলকর্মীদের কাছে ছুটে যাই এবং সমস্ত বিষয়টি বিস্তারিত জানাই। এরপর রেলকর্মীদের সঙ্গে নিয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে এসে ফাটলটি তাদের দেখাই।”

ফাটলের বিষয়টি নিশ্চিত হতেই তৎপরতার সঙ্গে ওই লাইনে ট্রেন চলাচল সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়। এর ফলে আপ ও ডাউন লাইনের একাধিক লোকাল ট্রেন বিভিন্ন স্টেশনে আটকে পড়ে। সপ্তাহের ব্যস্ততম কাজের দিনে এবং সকালের প্রধান অফিস টাইমে আচমকা ট্রেন পরিষেবা এভাবে ব্যাহত হওয়ায় চরম ভোগান্তির শিকার হতে হয় হাজারো নিত্যযাত্রী থেকে শুরু করে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের।

নিত্যযাত্রী ভোলানাথ মণ্ডল ক্ষোভ ও উদ্বেগের সুরে জানান, “আমি প্রতিদিনের মতো বারাসত যাওয়ার উদ্দেশ্যে বাড়ি থেকে বেরিয়েছিলাম। কিন্তু প্রায় এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে ট্রেন আটকে থাকায় আমাদের অত্যন্ত অসুবিধার মধ্যে পড়তে হয়েছে।” অন্যদিকে, কাজের সূত্রে মাছ নিয়ে যাচ্ছিলেন স্থানীয় ব্যবসায়ী আলাকুল ইসলাম। তিনি উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেন, “ট্রেন এক ঘণ্টার বেশি দেরি হয়ে যাওয়ায় সময়মতো গন্তব্যে পৌঁছানো সম্ভব হচ্ছে না, ফলে মাছ নষ্ট হয়ে যাওয়ার প্রবল আশঙ্কা রয়েছে। আমরা চরম দুশ্চিন্তার মধ্যে রয়েছি।”

এদিকে, ফাটলের খবর পাওয়ার পরপরই পূর্ব রেলের রক্ষণাবেক্ষণ বিভাগের কর্মীরা প্রয়োজনীয় আধুনিক সরঞ্জাম নিয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে এসে পৌঁছান। বর্তমানে সেখানে যুদ্ধকালীন তৎপরতায় ফাটল মেরামতির কাজ চালানো হচ্ছে। তবে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার পরিস্থিতি তৈরি হওয়া সত্ত্বেও এখনও পর্যন্ত রেল কর্তৃপক্ষের তরফে কোনওরকম আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। রেল সূত্রে জানানো হয়েছে, মেরামতির কাজ সম্পূর্ণ হলেই যত দ্রুত সম্ভব পুনরায় ওই শাখায় ট্রেন চলাচল স্বাভাবিক করা হবে, যার অপেক্ষায় রয়েছে সাধারণ যাত্রীরা।