রাজনীতির উত্তাল তরঙ্গ, ক্ষমতার অলিন্দে তীব্র সমীকরণ এবং ইউপিএ আমলের ক্ষমতার ভরকেন্দ্র হিসেবে তাঁকে বহুবার দেখেছেন ভারতবাসী। কিন্তু সেই রাজনৈতিক পরিচয়ের অন্তরালে তিনি লড়ে গিয়েছেন এক চরম ব্যক্তিগত ও মরণপণ যুদ্ধ। কংগ্রেসের প্রবীণ নেত্রী তথা প্রাক্তন সভানেত্রী সোনিয়া গান্ধী দু-দুবার ক্যান্সারের মতো মারণ ব্যাধিতে আক্রান্ত হয়েছিলেন এবং নিজের অদম্য মানসিক জোর দিয়ে উভয়বারই রোগটিকে পরাজিত করেছেন।

১০ নভেম্বর বিশ্বজুড়ে প্রকাশিত তাঁর বহুল চর্চিত আত্মজীবনী ‘Belonging: A Journey of Love’-এ জীবনের সবচেয়ে কঠিন ও আতঙ্কজনক এই শারীরিক লড়াইয়ের কথা খোলামেলাভাবে তুলে ধরেছেন সনিয়া গান্ধী।

১০ বছর আগে জোড়া আঘাত: বইটিতে সোনিয়া গান্ধী স্বীকার করেছেন, ২০১০ এবং ২০১১ সালের সময়কালটি ছিল তাঁর জীবনের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর অধ্যায়। ২০১০ সালে তাঁর শরীরে প্রথম ধরা পড়ে স্তন ক্যান্সার। চিকিৎসকরা কাল বিলম্ব না করে তাঁকে দ্রুত অস্ত্রোপচারের পরামর্শ দেন।

স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে তিনি লিখেছেন, “স্যার গঙ্গা রাম হাসপাতালের চিকিৎসকদের ওপর আমার পূর্ণ আস্থা ছিল।” কিন্তু এই প্রথম ধাক্কা সামলে ওঠার ঠিক এক বছরের মাথায়, ২০১১ সালে পুনরায় স্বাস্থ্য পরীক্ষা করাতে গিয়ে তাঁর অগ্ন্যাশয়ে (Pancreas) একটি সিস্ট বা টিউমার আবিষ্কৃত হয়। পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর জানা যায় সেটিও ছিল মারাত্মক ধরনের।

সন্তানদের উপস্থিতিতে জটিল অস্ত্রোপচার: একবছরের ব্যবধানে দু-দুবার ক্যান্সারের আক্রান্ত হওয়ার ঘটনায় মানসিকভাবে অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন তিনি। সম্ভাব্য পরিণতি কী হতে পারে, তা ভেবে মনের মধ্যে তীব্র আশঙ্কার মেঘ জমলেও সন্তানেরা তাঁর পাশ থেকে সরেননি। পুত্র রাহুল গান্ধী এবং কন্যা প্রিয়াঙ্কা গান্ধী ভদ্রার উপস্থিতিতেই সোনিয়া গান্ধীর এই জটিল ও অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ অস্ত্রোপচারগুলি সম্পন্ন হয়।

জীবনের এমন এক অনিশ্চিত ও সংকটময় মুহূর্ত কাটিয়ে কীভাবে পুনরায় দেশের জাতীয় রাজনীতির মূলস্রোতে ফিরে এসেছিলেন, তারই এক বিশ্বাসযোগ্য ও অনুপ্রেরণাদায়ক ইতিহাস আঁকলেন সোনিয়া গান্ধী। আত্মজীবনীর এই আবেগঘন অধ্যায়টি ইতিমধ্যেই পাঠকদের মনে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে।