বার্ধক্য মানুষের জীবনের একটি অত্যন্ত স্বাভাবিক এবং অনিবার্য পর্যায়। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে মানবদেহের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা, পরিপাকতন্ত্রের কার্যকারিতা এবং হাড়ের শক্তি স্বাভাবিকভাবেই কমতে শুরু করে। এই বয়সে এসে শরীরের অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলোর বিশেষ যত্ন নেওয়া অত্যন্ত জরুরি। তবে দৈনন্দিন জীবনের সামান্য কিছু খাদ্যাভ্যাসের অনিয়ম বয়স্কদের স্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক কাল হয়ে দাঁড়াতে পারে। তাই ষাটোর্ধ্ব বা প্রবীণ ব্যক্তিদের ডায়েট চার্ট তৈরি করার সময় পুষ্টিবিদদের পরামর্শ মেনে চলা বাধ্যতামূলক। আজকের এই ব্যস্ত সময়ে অনেক প্রবীণই না জেনে এমন কিছু খাবার খেয়ে ফেলেন, যা তাঁদের উচ্চ রক্তচাপ, ডায়াবেটিস এবং হৃদরোগের ঝুঁকি বহুলাংশে বাড়িয়ে দেয়।

চিকিৎসক ও পুষ্টিবিজ্ঞানীদের মতে, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিপাক হার (Metabolism) ধীর হয়ে যায়, যার ফলে অতিরিক্ত তেল-মশলাযুক্ত বা চর্বিযুক্ত খাবার সহজে হজম হতে চায় না। প্রথমত, বয়স্কদের ডায়েট থেকে প্রক্রিয়াজাত মাংস (Processed Meats) এবং অতিরিক্ত ভাজাপোড়া খাবার সম্পূর্ণ বাদ দেওয়া উচিত। এগুলোতে থাকা স্যাচুরেটেড ফ্যাট সরাসরি ধমনীতে কোলেস্টেরলের মাত্রা বাড়িয়ে দেয়, যা হার্ট অ্যাটাকের মতো মারাত্মক ঝুঁকি তৈরি করে। দ্বিতীয়ত, অতিরিক্ত লবণ বা সোডিয়ামযুক্ত খাবার যেমন ফাস্টফুড, আচার এবং প্যাকেটজাত স্ন্যাকস উচ্চ রক্তচাপের সমস্যাকে ত্বরান্বিত করে, যা স্ট্রোকের প্রধান কারণ হতে পারে।

তৃতীয়ত, সাদা ময়দা এবং পরিশোধিত চিনি দিয়ে তৈরি মিষ্টি বা বেকারি পণ্য বয়স্কদের রক্তে শর্করার মাত্রা হঠাৎ বাড়িয়ে দিতে পারে, যা ডায়াবেটিস রোগীদের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক। চতুর্থত, অতিরিক্ত ক্যাফেনযুক্ত পানীয় যেমন চা বা কফি শরীরে জলের ভারসাম্য নষ্ট করে এবং ক্যালসিয়াম শোষণ ক্ষমতা কমিয়ে দেয়, ফলে হাড়ের ক্ষয় ও জয়েন্টের ব্যথা তীব্র আকার ধারণ করে। এছাড়া, সোডা বা কোল্ড ড্রিংকসের মতো কার্বনেটেড পানীয় পরিপাকতন্ত্রকে দুর্বল করে তোলে। পরিশেষে, সুস্থ ও দীর্ঘ জীবন নিশ্চিত করতে প্রবীণদের খাদ্যতালিকায় সবুজ শাকসবজি, টাটকা ফলমূল, হালকা সেদ্ধ খাবার এবং পর্যাপ্ত জল বা পুষ্টিকর তরল রাখা একান্ত বাঞ্ছনীয়।