ভারত ও নিউজিল্যান্ডের ‘এ’ দলের মধ্যকার তৃতীয় তথা শেষ অনौपचारिक টেস্ট ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে শেষ দিনে কোনো বল গড়ায়নি এবং ম্যাচটি ড্র হিসেবে সমাপ্ত হয়েছে। এর আগে ম্যাচের তৃতীয় দিনও বৃষ্টির কারণে খেলা পণ্ড হয়েছিল। যার ফলে তিন ম্যাচের এই পুরো সিরিজটিই ড্রয়ে নিষ্পত্তি হয়। এই ড্রয়ের ফলে দীর্ঘ বিরতির পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে চলা তারকা পেসার জসপ্রিত বুমরাহ এবং অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজার ম্যাচ প্র্যাকটিসের সুযোগ ভেস্তে গেল, যা আসন্ন টেস্ট সিরিজের আগে টিম ম্যানেজমেন্টের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে।

ম্যাচটিতে ভারত ‘এ’ দল প্রথম ইনিংসে দুর্দান্ত ব্যাট করে পাঁচ উইকেটে ৪৬৪ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করেছিল। দলের হয়ে যশস্বী জয়সওয়াল অসাধারণ ফর্মে থেকে টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরি হাঁকান। পাশাপাশি সাই সুধর্ষণ, ধ্রুব জুরেল, তিলক বর্মা এবং ওয়াশিংটন সুন্দর দুর্দান্ত হাফ-সেঞ্চুরি করে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দেন। অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দল দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে দুই উইকেটে মাত্র ৩৬ রান সংগ্রহ করেছিল। কিন্তু প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে ম্যাচটির বাকি অংশ সম্পূর্ণ ধুয়ে যায়।

বুমরাহ গত ৩ অক্টোবর এশিয়ান গেমসের ফাইনালের পর এই প্রথম মাঠে নেমেছিলেন। আসন্ন টেস্ট সিরিজের জন্য সতেজ রাখতে তাঁকে সীমিত ওভারের সিরিজ থেকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু এই ম্যাচে তিনি কেবল ছয় ওভার বল করার সুযোগ পান এবং ১১ রান খরচ করেন। টেস্ট সিরিজের আগে নিজের চেনা ছন্দে ফেরার জন্য তাঁর আরও দীর্ঘ স্পেলের প্রয়োজন ছিল। অন্যদিকে, রবীন্দ্র জাদেজা ব্যাট হাতে নেমে ৭১ বলে ২৫ রান করলেও বল করার সুযোগই পাননি, কারণ ভারত ‘এ’ দল মাত্র ১৪ ওভার বোলিং করার সুযোগ পেয়েছিল।

সিরিজের ইতিবাচক দিকগুলোর কথা বলতে গেলে, যশস্বী জয়সওয়ালের অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতা এবং দেবদূত পাডিক্কলের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স ভারতীয় দলের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে দিয়েছে। পাডিক্কল প্রথম অনौपचारिक টেস্টে ১৯৯ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে তিন নম্বর পজিশনে নিজের দাবি শক্ত করেছেন। এছাড়া দীর্ঘ চোট কাটিয়ে ফেরা আকাশ দীপও ধীরে ধীরে নিজের পুরনো ছন্দ ফিরে পাচ্ছেন।

এখন মূল টেস্ট সিরিজে কোচ গৌতম গম্ভীর এবং অধিনায়ক শুভমন গিল একাদশ সাজানোর ক্ষেত্রে বুমরাহ, মোহাম্মদ সিরাজ ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার সঙ্গে চতুর্থ পেসার হিসেবে কাকে বেছে নেন, সেটাই দেখার বিষয়। দল এখন ওয়েলিংটনের উদ্দেশ্যে রওনা দিচ্ছে, যেখানে আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে তারা ছয়টি অনুশীলন সেশনের মাধ্যমে নিজেদের পূর্ণ প্রস্তুতি সেরে নেওয়ার সুযোগ পাবে।