অন্ধ্রপ্রদেশের আদিবাসী অধ্যুষিত এজেন্সি অঞ্চলে ব্যাপক জোরপূর্বক ধর্মান্তরকরণের অভিযোগ তুলে রাজ্য রাজনীতিতে তীব্র শোরগোল ফেলে দিলেন মুখ্যমন্ত্রী চন্দ্রবাবু নাইডু। আরাকু, পাদেরু এবং আল্লুরি সীতারাম রাজু জেলার মতো পার্বত্য ও বনাঞ্চলে জোর খাটিয়ে ও নানা প্রলোভন দেখিয়ে ধর্ম পরিবর্তনের ঘটনা ঘটছে বলে সরাসরি দাবি করেছেন তিনি। সংবেদনশীল ও ধর্মীয় বিষয়ে সাধারণত অত্যন্ত মেপে কথা বলা এই বর্ষীয়ান রাজনীতিকের মুখ থেকে এমন স্পষ্ট ও কঠোর মন্তব্য আসায় রাজ্য জুড়ে জোর বিতর্ক শুরু হয়েছে।

অমরাবতীতে আয়োজিত এক সাংবাদিক সম্মেলনে মুখ্যমন্ত্রী জানান, এজেন্সি এলাকায় ধর্ম পরিবর্তনের চাপ সৃষ্টি করার এই প্রবণতা নতুন কিছু নয়। সম্প্রতি অনুষ্ঠিত জেলা পরিষদ ও মণ্ডল পরিষদ নির্বাচনে রাজ্যজুড়ে এনডিএ জোট অভাবনীয় সাফল্য পেলেও, আল্লুরি সীতারাম রাজু জেলায় বিরোধী ওয়াইএসআরসিপি-র তুলনামূলক ভালো ফল করার পেছনে এই ধর্মান্তরকরণের ভূমিকা রয়েছে বলে তিনি মনে করছেন। নাইডুর অভিযোগ, ঐতিহ্যবাহী জীবনযাত্রা ও আদিবাসী সংস্কৃতির সুযোগ নিয়ে ভোটারদের প্রলোভন দেখানো এবং ধর্মান্তরিত করার চেষ্টা চালানো হচ্ছে। সম্পূর্ণ বিষয়টি গভীরভাবে তদন্ত করে দেখার নির্দেশ দিয়েছেন তিনি।

তিনি স্পষ্টভাবে স্মরণ করিয়ে দেন যে, ধর্ম পুরোপুরি মানুষের ব্যক্তিগত বিশ্বাস ও শ্রদ্ধার বিষয়; কারও ওপর জোর করে অন্য ধর্ম চাপিয়ে দেওয়া সম্পূর্ণ বেআইনি ও অগ্রহণযোগ্য। আদিবাসী সমাজের নিজস্ব সংস্কৃতি ও প্রকৃতি পূজার ঐতিহ্যকে রক্ষা করা জরুরি মন্তব্য করে তিনি জানান, এ ধরনের অপচেষ্টা চলতে থাকলে তা সামাজিক স্থিতিশীলতা ও গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার ওপর আঘাত হানবে। ঘটনাটির সত্যতা যাচাইয়ে অন্ধ্রপ্রদেশ সরকার কড়া আইনি পদক্ষেপের ইঙ্গিত দিয়েছে।