নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলমান সীমিত ওভারের লড়াই এবং আসন্ন দীর্ঘমেয়াদী টেস্ট সিরিজকে কেন্দ্র করে ভারতীয় ক্রিকেট দলের অন্দরে এক বড়সড় কৌশলগত পরিবর্তনের ইঙ্গিত মিলেছে। আসন্ন ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনার কথা মাথায় রেখে নিউজিল্যান্ড সফরেই ভারতীয় দলের কোচিং স্টাফদের দায়িত্বে বড়সড় বিভাজনের ছক কষা হচ্ছে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ এবং কঠিন কন্ডিশনে টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি নিখুঁত করতে এবার টিম ইন্ডিয়া ‘স্প্লিট কোচিং স্ট্র্যাটেজি’-র পথে হাঁটতে পারে বলে জোরালো জল্পনা শুরু হয়েছে।

সিরিজের বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, চলতি পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের বাকি ম্যাচগুলির দায়িত্বে থাকবেন খোদ হেড কোচ গৌতম গম্ভীর। তৃতীয় ওয়ানডে ম্যাচের পরেই টিম ইন্ডিয়ার সাপোর্ট স্টাফরা মূলত দুটি ভাগে ভাগ হয়ে যেতে পারেন। একদিকে গৌতম গম্ভীরের নেতৃত্বে ওয়ানডে দলের শেষ ম্যাচগুলির প্রস্তুতি তদারকি করা হবে, অন্যদিকে আগামী ১৯ নভেম্বর থেকে শুরু হতে চলা মর্যাদাপূর্ণ টেস্ট সিরিজের জন্য সম্পূর্ণ আলাদাভাবে প্রস্তুতি শুরু করে দেবেন কোচিং স্টাফদের অন্য একটি অংশ।

কোচিং শিবিরের অন্দরের খবর অনুযায়ী, পরিকল্পনা রূপায়িত হলে গৌতম গম্ভীর এবং স্পিন বোলিং কোচ সাইরাজ বাহুতুলে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে ওয়ানডে দলের সঙ্গেই থেকে যাবেন। কিন্তু এর ঠিক বিপরীতমুখী সিদ্ধান্তে ব্যাটিং কোচ সিতাংশু কোটাক এবং ফাস্ট বোলিং কোচ মর্নে মরকেলের সরাসরি ওয়েলিংটনে চলে যাওয়ার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে। সেখানে তাঁরা আসন্ন টেস্ট সিরিজের জন্য বিশেষ প্রস্তুতি শিবির পরিচালনা করবেন। তবে এই সম্পূর্ণ পরিকল্পনাটি এখনও পুরোপুরি চূড়ান্ত নয় এবং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার সমস্ত এখতিয়ার রয়েছে হেড কোচ গৌতম গম্ভীরের হাতেই।

শুধু কোচিং স্টাফই নয়, টিম ম্যানেজমেন্ট সূত্রে জানা যাচ্ছে যে টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতিকে আরও নিখুঁত করতে ওয়ানডে স্কোয়াড থেকে তিন উদীয়মান পেসারকে নিউজিল্যান্ডে স্কোয়াডের সঙ্গেই রেখে দেওয়া হতে পারে। সম্ভাব্য এই তালিকায় নাম রয়েছে গুরনুর ব্রার, অকিব নবি এবং তরুণ পেসার অর্শদীপ সিংয়ের মতো বোলারদের। তাঁরা মূল টেস্ট স্কোয়াডের বোলারদের পাশাপাশি নেট বোলার ও রিজার্ভ হিসেবে দলের প্রস্তুতিতে বড় ভূমিকা নেবেন। আগামী ১১ নভেম্বর থেকেই ভারতীয় টেস্ট দলের আনুষ্ঠানিক অনুশীলন ক্যাম্প শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। ১৯ নভেম্বর থেকে প্রথম টেস্ট ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে ভারতীয় ব্যাটার ও বোলাররা অন্তত পাঁচ থেকে ছয়টি হাই-ভোল্টেজ অনুশীলনের সুযোগ পেতে পারেন।

ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, নিউজিল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী পিচগুলির অতিরিক্ত বাউন্স, কন্ডিশনের সিম মুভমেন্ট এবং সুইং সামলানোর জন্য এই বাড়তি প্রস্তুতি ভারতীয় দলের ব্যাটার ও পেসারদের মানসিকভাবে অনেক বেশি শক্তিশালী করে তুলবে। একই সঙ্গে দুটি ভিন্ন ফরম্যাটে সমান তালে লড়ার জন্য ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের এই দূরদর্শী পদক্ষেপ ক্রিকেট মহলে ব্যাপক প্রশংসিত হয়েছে। এখন দেখার, গম্ভীরের এই মাস্টারস্ট্রোক কতটা সফল হয়।