লাদাখের দুর্গম পাহাড়ি এলাকায় ইতিহাস গড়ল ভারতীয় বায়ুসেনা। চিন সীমান্তের কাছে নিউমা (Nyoma) বিমানঘাঁটিতে ১৩,৬২৯ ফুট উচ্চতায় সফলভাবে অবতরণ করেছে বায়ুসেনার আইএল-৭৬এমডি (IL-76MD) ভারী সামরিক পরিবহন বিমান। বায়ুসেনার তথ্য অনুযায়ী, এই ধরনের ভারী বিমানের ক্ষেত্রে গোটা বিশ্বে এটিই সর্বোচ্চ উচ্চতায় অবতরণের বিরলতম বিশ্বরেকর্ড। এই ঐতিহাসিক সাফল্য ভারতের সামরিক পরিবহণ ও কৌশলগত ক্ষমতাকে এক অন্য উচ্চতায় পৌঁছে দিল।

রুশ প্রযুক্তিতে তৈরি চার ইঞ্জিনের এই ভারী সামরিক পরিবহন বিমানকে ভারতীয় বায়ুসেনায় অত্যন্ত আদরে ‘গজরাজ’ নামে ডাকা হয়। সীমান্ত এলাকায় সেনাবাহিনী, ভারী সামরিক সরঞ্জাম, ট্যাঙ্ক এবং জরুরি রসদ দ্রুত পৌঁছে দেওয়ার ক্ষেত্রে এই বিমানের জুড়ি মেলা ভার। তবে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১৩ হাজার ফুটেরও বেশি উঁচুতে এত বড় একটি বিমান নামানো চাট্টিখানি কথা নয়।

পাহাড়ি এলাকায় উচ্চতা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে বাতাসের ঘনত্ব অস্বাভাবিকভাবে কমতে থাকে। এর ফলে বিমানের ইঞ্জিনের কার্যক্ষমতা এবং ডানার লিফট তৈরির ক্ষমতা মারাত্মকভাবে প্রভাবিত হয়। পাশাপাশি, প্রতিকূল ভূপ্রকৃতি, ঘন ঘন আবহাওয়ার পরিবর্তন এবং রানওয়ের চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতি পাইলটদের কাছে অত্যন্ত কঠিন পরীক্ষা তৈরি করে। সমস্ত প্রতিকূলতা ও ঝুঁকিকে জয় করে বায়ুসেনার দক্ষ পাইলটরা সফলভাবে এই মিশন সম্পন্ন করেছেন।

চিন সীমান্তের কাছে নিউমা বিমানঘাঁটির গুরুত্ব কতটা?

পূর্ব লাদাখের নিউমা বিমানঘাঁটি ভারতের সামরিক কৌশলের নিরিখে অত্যন্ত সংবেদনশীল ও গুরুত্বপূর্ণ। প্রকৃত নিয়ন্ত্রণরেখা বা এলএসি (LAC)-র অত্যন্ত কাছাকাছি অবস্থিত হওয়ায় এই বিমানঘাঁটি সীমান্তরক্ষী বাহিনীর রসদ সরবরাহ এবং জরুরি যোগাযোগ ব্যবস্থাকে কয়েক গুণ শক্তিশালী করে তুলেছে। প্রায় ২.৭ কিলোমিটার দীর্ঘ রানওয়েযুক্ত এই ঘাঁটিতে যুদ্ধবিমান, পরিবহন বিমান এবং হেলিকপ্টার পরিচালনার সম্পূর্ণ আধুনিক পরিকাঠামো তৈরি করা হয়েছে। সীমান্ত এলাকায় ভারতের সার্বিক সামরিক প্রস্তুতি ও প্রতিক্রিয়া জানানোর সময় কমিয়ে আনতে এই ঘাঁটির ভূমিকা অপরিসীম।

কীভাবে ভারতের সামরিক শক্তি বাড়াবে এই সাফল্য?

প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞদের মতে, নিউমায় আইএল-76এমডি বিমানের এই সফল অবতরণ ভারতের স্ট্র্যাটেজিক এয়ারলিফট বা কৌশলগত বিমান পরিবহন ব্যবস্থার এক বিরাট অগ্রগতি। লাদাখের মতো দুর্গম ও বরফাবৃত অঞ্চলে সড়কপথে সবসময় সেনা ও ভারী অস্ত্রশস্ত্র পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হয় না। শীতকালে তুষারপাত এবং চরম আবহাওয়ার কারণে পাহাড়ি রাস্তাঘাট প্রায়শই বন্ধ থাকে।

এমন পরিস্থিতিতে এই ভারী পরিবহন বিমানগুলোর মাধ্যমে নিমেষেই হাজার হাজার সেনা, ভারী অস্ত্র এবং প্রয়োজনীয় রসদ সীমান্ত বা যুদ্ধক্ষেত্রের কাছাকাছি পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হবে। বায়ুসেনার মতে, এটি কেবল একটি বিমান অবতরণের রুটিন ঘটনা নয়, বরং চরম প্রতিকূল পরিবেশেও ভারতের সামরিক শক্তি ও লজিস্টিক সক্ষমতার এক অভাবনীয় নিদর্শন।