ফুটবল বিশ্বে সর্বাধিক ব্যালন ডি’অর জয়ের রেকর্ড চিরকাল জাদুকরী লিওনেল মেসির দখলে অক্ষুণ্ণ থাকলেও, বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমী ও সমর্থকদের সরাসরি ভোটে সর্বকালের সেরা ব্যক্তিগত মরশুমের খেতাব জিতে নিলেন বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা জীবন্ত কিংবদন্তি ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। ব্যালন ডি’অর পুরস্কারের গৌরবময় ৭০তম বার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত এক বিশেষ ফ্যানভোটিং প্রতিযোগিতায় রোনাল্ডোর ২০০৮ সালের ঐতিহাসিক ও রূপকথার মতো মরশুমটিকেই ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা হিসেবে বেছে নিয়েছেন দর্শকরা। বিশ্বজুড়ে লক্ষ লক্ষ ফুটবলপ্রেমীর এই রায়ে প্রমাণিত হলো যে, আধুনিক ফুটবলের উৎকর্ষে সিআরসেভেনের প্রভাব আজও কতটা গভীর ও অমোঘ।

উল্লেখ্য, ব্যালন ডি’অরের এই বিশেষ এবং মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারটির অফিসিয়াল নামকরণ করা হয়েছে B.O.A.T. অর্থাৎ ‘Ballon d’Or Of All Time’। এই হাই-ভোল্টেজ ভোটাভুটিতে অংশগ্রহণের জন্য অত্যন্ত কঠিন শর্ত রাখা হয়েছিল, যেখানে যোগ্য বিবেচিত হওয়ার জন্য কোনো খেলোয়াড়কে অন্তত দু’বার ব্যালন ডি’অর জয়ী হওয়া বাধ্যতামূলক ছিল। বিশ্বজুড়ে চলা এই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ভোটাভুটিতে ফুটবলপ্রেমীরা রায় দিয়েছেন যে, ইংলিশ ক্লাব ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর ২০০৮ সালের অবিশ্বাস্য ও অপ্রতিরোধ্য পারফরম্যান্স বার্সেলোনার হয়ে লিওনেল মেসির ২০১২ সালের সেই রেকর্ড গড়া এক ক্যালেন্ডার ইয়ারে ৯১ গোল করার কীর্তির চেয়েও অনেক বেশি প্রভাবশালী, নান্দনিক ও স্মরণীয় ছিল।

পরিসংখ্যানের পাতার দিকে তাকালে দেখা যায়, ২০০৭-০৮ মরশুমে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের জার্সি গায়ে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো ক্লাবকে অবিশ্বাস্যভাবে প্রিমিয়ার লিগ এবং মর্যাদাপূর্ণ উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের ঐতিহাসিক ডাবল জয়ে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। ব্যক্তিগত দক্ষতার দিক থেকেও তিনি ছিলেন সম্পূর্ণ অপ্রতিরোধ্য। মাঠের প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারদের ত্রাস হয়ে সমস্ত প্রতিযোগিতা মিলিয়ে তিনি মোট ৪২টি গোল এবং ৮টি চোখ জুড়ানো অ্যাসিস্ট করেছিলেন। পাশাপাশি, তিনি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গোল্ডেন বুট, উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতার খেতাব এবং ইউরোপীয় গোল্ডেন শু সহ সেসময়ের প্রায় প্রতিটি প্রেস্টিজিয়াস ব্যক্তিগত পুরস্কার নিজের বর্ণিল ঝুলিতে পুরেছিলেন।

সবচেয়ে চমকপ্রদ বিষয় হলো, এই মেগা ফ্যানভোটিংয়ের চূড়ান্ত শীর্ষ ১০টি স্থানই সম্পূর্ণভাবে দখল করে নেন ফুটবলের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী সুপারস্টার—লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। এর মধ্যে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো তাঁর ২০০৮, ২০১৩, ২০১৪, ২০১৬ এবং ২০১৭ সালের অনন্যসাধারণ মরশুমগুলোর সুবাদে এই তালিকার পাঁচটি স্থান নিজের নামে করেন। অন্যদিকে, জাদুকরী লিওনেল মেসি তাঁর ২০০৯, ২০১১, ২০১২, ২০১৫ এবং ২০২৩ সালের ঐতিহাসিক সাফল্যের সুবাদে তালিকার বাকি পাঁচটি স্থান দখল করেন। ফুটবল ইতিহাসের দুই দিকপালের এই হাড্ডাহাড্ডি ও শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত সমর্থকদের রায়ে রোনাল্ডোর ২০০৮ সাল শীর্ষ মুকুট অর্জন করে। এই ঐতিহাসিক বিজয় বিশ্ববাসীর সামনে আবারও স্পষ্ট করে দিল যে, আধুনিক ফুটবলের ইতিহাসে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর সেই চূড়ান্তে পৌঁছানো ফর্ম, অদম্য জেদ এবং এককভাবে ম্যাচ জেতানোর অসামান্য ক্ষমতা আজও ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয়ে কতটা গভীরভাবে দাগ কেটে রয়েছে।