ছত্তিশগড় ধর্ম স্বাধীনতা আইন, ২০২৬-কে চ্যালেঞ্জ করে দায়ের করা একটি অত্যন্ত সংবেদনশীল মামলায় সুপ্রিম কোর্ট বড় পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। ভারতের প্রধান বিচারপতি (CJI) বিচারপতি সূর্য কান্তের নেতৃত্বাধীন সুপ্রিম কোর্টের একটি বিশেষ বেঞ্চ এই মামলায় শুনানি সম্পন্ন করে রাজ্য সরকারকে আনুষ্ঠানিকভাবে নোটিশ জারি করেছে এবং দ্রুত জবাব তলব করেছে। মূল আবেদনকারীর পক্ষ থেকে আদালতে জোরালো দাবি জানানো হয়েছে যে, রাজ্যের প্রশাসনিক আধিকারিকদের অবিলম্বে খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের মৌলিক ধর্মীয় কার্যকলাপে হস্তক্ষেপ করা থেকে বিরত রাখতে হবে। বিশেষ করে রবিবার গির্জায় প্রার্থনা সভা এবং বিভিন্ন ধর্মীয় উৎসব পালনের সময় প্রশাসনের পক্ষ থেকে যে कथित বাধা ও কড়াকড়ি সৃষ্টি করা হচ্ছে, তার ওপর অবিলম্বে স্থগিতাদেশ জারির আর্জি জানানো হয়েছে।

মামলার বিবরণে অভিযোগ করা হয়েছে যে, সম্প্রতি কার্যকর হওয়া এই নতুন আইনের ধারা ও বিধানগুলির অপব্যবহার করে সাধারণ মানুষের ধর্মীয় স্বাধীনতাক ক্ষুণ্ণ করা হচ্ছে। আবেদনকারীদের দাবি, রবিবারের প্রার্থনার মতো শান্তিপূ্র্ণ ধর্মীয় অনুষ্ঠানেও পুলিশি বা প্রশাসনিক হস্তক্ষেপের একাধিক ঘটনা সামনে এসেছে। আইনের বেশ কিছু শর্ত অত্যন্ত অস্পষ্ট ও ব্যাপক হওয়ায় তা সরাসরি নাগরিকদের ব্যক্তিগত স্বাধীনতা এবং বিশ্বাসের অধিকারে আঘাত হানছে। উল্লেখ্য, চলতি বছরের মার্চ মাসে ছত্তিশগড় বিধানসভায় এই বিতর্কিত আইনটি পাস হয়েছিল এবং এপ্রিলে রাজ্যপালের অনুমোদন লাভের পর এটি ১৯৬-এর পুরোনো আইনের স্থলাভিষিক্ত হয়। এই আইনে धर्मांतरण সংক্রান্ত প্রক্রিয়া, আগাম বিজ্ঞপ্তি এবং আয়োজকদের নিবন্ধীকরণের মতো কঠোর শর্তের পাশাপাশি কঠোর শাস্তির সংস্থানও রাখা হয়েছে।

এর আগে ছত্তিশগড় হাইকোর্টেও এই আইনটিকে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল, যেখানে গত ৮ অক্টোবর আদালত রাজ্য সরকারের কাছ থেকে তিন সপ্তাহের মধ্যে জবাব চেয়েছিল। সুপ্রিম কোর্টের শুনানিকালে প্রধান বিচারপতি মন্তব্য করেন যে হাইকোর্টে চলমান মামলার কার্যবিবরণী ও রায় এই জটিল বিষয়টিকে পরিষ্কারভাবে বুঝতে সাহায্য করবে। সংবিধান প্রদত্ত অন্তরাত্মার স্বাধীনতা, ধর্মাচরণের অধিকার এবং ব্যক্তিগত গোপনীয়তার মতো মৌলিক অধিকারগুলিকে রক্ষা করার স্বার্থেই এখন এই আইনি লড়াই সর্বোচ্চ আদালতে এক নতুন মোড় নিয়েছে।