পূর্ব আফ্রিকার দেশ কেনিয়া থেকে এক মর্মান্তিক ও হৃদয়বিদারক পথ দুর্ঘটনার খবর সামনে এসেছে। রাজধানী নাইরোবির সঙ্গে উপকূলীয় শহর মোম্বাসাকে যুক্তকারী ব্যস্ততম জাতীয় সড়কে একটি দ্রুতগামী বাস ও ট্রাকের মুখোমুখি সংঘর্ষে অন্তত ২২ জন যাত্রী প্রাণ হারিয়েছেন। এই রক্তক্ষয়ী দুর্ঘটনায় আরও অন্তত ২৪ জন মারাত্মকভাবে আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে।

দুর্ঘটনাকবলিত বাসের যাত্রীরা পশ্চিম কেনিয়ায় তাঁদের স্থানীয় চার্চের এক যাজকের পারলৌকিক অনুষ্ঠানে অংশ নিতে গিয়েছিলেন। সেখান থেকে অনুষ্ঠান শেষে মোম্বাসায় ফেরার পথে ভোররাতে এই ভয়াবহ ট্র্যাজেডির শিকার হন তাঁরা।

হাড়হিম করা প্রত্যক্ষদর্শীদের বিবরণ: দুর্ঘটনায় আহতদের অধিকাংশকেই দ্রুত উদ্ধার করে স্থানীয় মিতিতো আন্দেই হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। হাসপাতালের মেডিক্যাল সুপারিনটেনডেন্ট পল কিসেনিয়া জানিয়েছেন, আহতদের মধ্যে বেশ কয়েকজনের অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক।

হাসপাতালের বেডে শুয়ে দুর্ঘটনার ভয়াবহ স্মৃতি স্মরণ করে ভায়োলেট মওয়ানদোনয়ি নামের দুই সন্তানের এক মা জানান, যাত্রীরা প্রাতঃরাশ সেরে বাসটি নিয়ে মিতিতো আন্দেই শহর ছেড়েছিলেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘটে যায় এই মর্মান্তিক কাণ্ড। কান্নাভেজা কণ্ঠে তিনি বলেন, “ঠিক কী ঘটেছিল তা আমার স্পষ্ট মনে নেই। শুধু মনে আছে চারদিকে শুধুই চিৎকার আর আর্তনাদ হচ্ছিল। বাসে থাকা আমার দুই সন্তানের ভাগ্যে কী ঘটেছে, তা-ও আমি জানি না।”

বেপরোয়া গতি নাকি ভুল ওভারটেক? ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্ট সেফটি অথরিটির প্রাথমিক অনুমান, একটি বেপরোয়া ট্রাক ভুলভাবে ওভারটেক করতে গিয়েই উল্টো দিক থেকে আসা যাত্রীবোঝাই বাসটিকে সপাদে ধাক্কা মারে। ধাক্কার চোটে বাসটি দুমড়ে-মুচড়ে উল্টে যায়। স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, অতিরিক্ত গতি এবং রাজপথের খারাপ পরিকাঠামোর কারণেই এই রুটে প্রায়শই বড় দুর্ঘটনা ঘটে থাকে।

উদ্বেগের বিষয় হলো, মাত্র তিন সপ্তাহ আগে ঠিক এই একই জায়গায় একটি ভয়াবহ দুর্ঘটনায় ১৭ জন প্রাণ হারিয়েছিলেন। সেই শোকের ক্ষত শুকানোর আগেই ফের একই স্থানে ২২ জনের প্রাণহানির ঘটনায় পুরো এলাকায় ব্যাপক চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে।