আগামিকাল অর্থাৎ মঙ্গলবার অত্যন্ত হাই-ভোল্টেজ নন্দীগ্রাম বিধানসভা উপনির্বাচন। ঠিক ভোটের প্রাক্কালে কংগ্রেস প্রার্থী মিলন প্রধানকে ঘিরে চলা আইনি জট ও জেলের বাইরে থাকার অনিশ্চয়তা নিয়ে সোমবার সুপ্রিম কোর্টে এক গুরুত্বপূর্ণ শুনানি অনুষ্ঠিত হয়। শীর্ষ আদালতের পক্ষ থেকে স্পষ্ট জানিয়ে দেওয়া হয়েছে যে, আপাতত জেলের বাইরে থাকারই অনুমতি পাচ্ছেন নন্দীগ্রামের কংগ্রেস প্রার্থী। ফলে ভোটের ময়দানে সশরীরে তাঁর উপস্থিতি নিশ্চিত হওয়ায় রাজনৈতিক মহলে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে কংগ্রেস শিবির।

উল্লেখ্য, নন্দীগ্রাম উপনির্বাচনে কংগ্রেস প্রার্থী মিলন প্রধানকে কলকাতা হাইকোর্ট যে অন্তর্বর্তী জামিন দিয়েছিল, তার তীব্র বিরোধিতা করে সরাসরি সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয়েছিল রাজ্য সরকার। গত ৩০ সেপ্টেম্বর সুপ্রিম কোর্ট জানিয়েছিল যে মামলাটি ৫ অক্টোবর (আজ সোমবার) শুনানির জন্য তালিকাভুক্ত করা হবে। সেই নির্দিষ্ট নির্দেশিকা মেনেই এদিন প্রধান বিচারপতির বেঞ্চে মামলাটির শুনানি হয়। সমস্ত আইনি সওয়াল-জবাব শোনার পর আপাতত মিলন প্রধানের জেলের বাইরে থাকার ওপর কোনো স্থগিতাদেশ দেয়নি শীর্ষ আদালত। ফলে আইনি লড়াইয়ের এই প্রাথমিক পর্যায়ে স্বস্তিতেই থাকছেন কংগ্রেস প্রার্থী।

তবে এই আইনি লড়াই এখানেই শেষ হচ্ছে না। আগামী বুধবার সুপ্রিম কোর্টে এই মামলার পরবর্তী দফার শুনানি হওয়ার কথা রয়েছে। ঠিক ভোটের আগের দিন অন্তর্বর্তী স্বস্তি পেলেও পরবর্তী আইনি পদক্ষেপে আদালতের কী রায় আসে, সেদিকেই এখন নজর রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞ মহলের। এদিকে, উপনির্বাচনের ঠিক দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে এই আইনি নাটক নন্দীগ্রামের নির্বাচনী উত্তাপকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। একদিকে যখন বুথ দখলের লড়াই আর রাজনৈতিক প্রচারের পারদ চড়েছে, ঠিক তখন প্রার্থীর আইনি সুরক্ষা নিশ্চিত হওয়ায় প্রচারে নতুন গতি এসেছে। সবমিলিয়ে, আগামীকালের মেগা ভোটযুদ্ধের আগে এই আইনি স্বস্তি মিলন প্রধান ও কংগ্রেস দলের কাছে বড় স্বস্তির বিষয় হয়ে উঠেছে।