প্রাপ্তবয়স্ক ছেলে-মেয়ের নিজের পছন্দমতো জীবনসঙ্গী বেছে নেওয়ার অধিকার ভারতীয় সংবিধান স্বীকৃত হলেও, সমাজের একাংশের রক্ষণশীল মানসিকতা যে সহজে বদলায় না, তার ফের প্রমাণ মিলল। হরিয়ানার হিসার জেলার একটি গ্রামে একই গ্রামের ছেলে-মেয়ের মধ্যে প্রেম ও বিবাহ সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে গ্রাম পঞ্চায়েত। শুধু তাই নয়, এই নিয়ম অমান্য করলে সেই যুগল ও তাঁদের গোটা পরিবারকে একঘরে বা সামাজিক বয়কটের মুখে পড়তে হবে বলেও কড়া হুশিয়ারি দেওয়া হয়েছে।

সম্প্রতি গ্রামেরই এক তরুণ ও তরুণীর বিয়ে নিয়ে মেয়ের পরিবার তীব্র আপত্তি তোলায় বিষয়টি পঞ্চায়েতের দরবারে গড়ায়। এরপরই আরিয়ানগর গ্রাম পঞ্চায়েতের একটি বিশেষ বৈঠকে এই বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। পঞ্চায়েত সদস্যদের দাবি, একই গ্রামের তরুণ-তরুণীদের সম্পর্ক ভাই-বোনের সম্পর্কের সমতুল্য, তাই গ্রামের মধ্যে এই ধরনের বিয়ে সামাজিক কাঠামোকে নষ্ট করে। এই ধরনের সম্পর্ক ও বিবাহ ঠেকানোর জন্য গ্রামস্তরে একটি বিশেষ কমিটি গঠন করা হয়েছে, যারা বাড়ি বাড়ি গিয়ে নজরদারি চালাবে ও সচেতনতা বাড়াবে।

তবে সংবিধান বিশেষজ্ঞরা মনে করিয়ে দিচ্ছেন যে, প্রাপ্তবয়স্কদের সম্মতিক্রমে জীবনসঙ্গী বেছে নেওয়ার অধিকার ভারতীয় সংবিধানের ২১ নম্বর অনুচ্ছেদের মৌলিক অধিকারের অন্তর্ভুক্ত। আইনগতভাবে এই ধরনের পঞ্চায়েতি ফতোয়ার কোনো বৈধতা নেই এবং এর ফলে কঠোর আইনি পদক্ষেপও নেওয়া হতে পারে। তা সত্ত্বেও গ্রামীণ সমাজে এমন মধ্যযুগীয় ফতোয়া জারির ঘটনায় নতুন করে তীব্র সমালোচনার ঝড় উঠেছে দেশজুড়ে।