আজকের ব্যস্ততম দিনে প্রতিদিন বাজার থেকে টাটকা মাছ কিনে রান্না করা অনেকের পক্ষেই সম্ভব হয়ে ওঠে না। এই আধুনিক জীবনযাত্রার কারণেই সপ্তাহের বাজার একসঙ্গে কিনে ডিপ ফ্রিজে বা রেফ্রিজারেটরে সংরক্ষণ করার চল এখন ঘরে ঘরে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, ঠিক কতদিন পর্যন্ত ফ্রিজে মাছ রাখলে তার খাদ্যগুণ ও স্বাদ অটুট থাকে এবং তা স্বাস্থ্যের পক্ষে সম্পূর্ণ নিরাপদ হয়? এই সাধারণ অথচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি নিয়ে সম্প্রতি পুষ্টিবিদ ও খাদ্য বিশেষজ্ঞরা এক চাঞ্চল্যকর ও অত্যন্ত প্রয়োজনীয় তথ্য সামনে এনেছেন, যা আমাদের প্রতিদিনের খাদ্যাভ্যাসকে সুরক্ষিত রাখতে সাহায্য করবে।

পুষ্টিবিদদের মতে, ফ্রিজে মাছ সংরক্ষণের সময়সীমা মূলত নির্ভর করে তাপমাত্রা এবং মাছ রাখার পদ্ধতির ওপর। সাধারণত, কাঁচা মাছ সাধারণ ফ্রিজের নরমাল চিলড চেম্বারে বা ডিপ ফ্রিজে না রেখে সরাসরি রাখলে ১ থেকে ২ দিনের বেশি ভালো থাকে না। কিন্তু যদি মাছটিকে সঠিকভাবে পরিষ্কার করে, জল শুকিয়ে এয়ারটাইট কনটেইনার বা জিপ-লক ব্যাকে ভরে ডিপ ফ্রিজের গভীর ঠান্ডায় (শূন্য ডিগ্রি ফারেনহাইট বা তার নিচে) রাখা যায়, তবে সামুদ্রিক বা নদীমাতৃক বিভিন্ন মাছ দীর্ঘ ৩ থেকে ৬ মাস পর্যন্ত সম্পূর্ণ টাটকা ও নিরাপদ থাকতে পারে। তবে অতিরিক্ত দিন ফ্রিজে সংরক্ষণ করার ফলে মাছের প্রাকৃতিক স্বাদ, সুগন্ধ এবং ভেতরের প্রোটিনের মান কিছুটা হ্রাস পেতে পারে।

পাশাপাশি, মাছ সংরক্ষণের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় যে বিষয়টি মাথায় রাখা দরকার, তা হলো বারবার মাছ ফ্রিজ থেকে বের করা এবং বরফ গলানো বা ‘থিংইং’ (Thawing) করা। একবার ফ্রিজ থেকে মাছের বরফ গলিয়ে ফেললে তা আবার পুনরায় ডিপ ফ্রিজে সংরক্ষণ করা অত্যন্ত স্বাস্থ্যের পক্ষে ক্ষতিকর, কারণ এর ফলে ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া বা জীবাণু দ্রুত বংশবিস্তার করতে পারে, যা ফুড পয়জনিংয়ের মতো গুরুতর অসুস্থতার কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে। তাই মাছ সবসময় রান্নার অনুপাতে ছোট ছোট ভাগে ভাগ করে ফ্রিজে রাখা উচিত। পুষ্টিবিদদের পরামর্শ অনুযায়ী, সঠিক নিয়ম মেনে এবং পরিচ্ছন্নতা বজায় রেখে মাছ সংরক্ষণ করলে তার পুষ্টিগুণ বজায় থাকে এবং পরিবারের স্বাস্থ্যও সুরক্ষিত থাকে।