ইংল্যান্ডের মাটিতে আবারও একবার মুখ থুবড়ে পড়ল পাকিস্তানি ব্যাটিং লাইনআপ। বার্মিংহামের এজবেস্টন মাঠে আয়োজিত তৃতীয় তথা শেষ টেস্ট ম্যাচের প্রথম ইনিংসে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়ে মাত্র ১৩৩ রানেই গুটিয়ে গেল পাকিস্তান দল। ইংরেজ পেসারদের নিখুঁত সুইম ও সিমে দিশাহারা হয়ে পড়েন পাকিস্তানি ব্যাটাররা। জোশ টং ৪টি উইকেট শিকার করার পাশাপাশি অলি রবিনসন ও জোফ্রা আর্চার ৩টি করে উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষের মেরুদণ্ড ভেঙে দেন।

ওপেনারদের লজ্জাজনক পারফরম্যান্স

এই ইনিংসে পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের দৈন্যদশা এতটাই চরমে পৌঁছেছিল যে তা ক্রিকেট ইতিহাসে এক অদ্ভুত নজির গড়েছে। ইনিংসের একেবারে শেষে দশম উইকেটের জুটিতে মোহাম্মদ আব্বাস এবং মোহাম্মদ আলি মিলে মূল্যবান ২৬ রান যোগ করেন। সবথেকে আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই ২৬ রানের জুটি বর্তমান সিরিজের পাঁচ ইনিংস মিলিয়ে পাকিস্তানের ওপেনারদের করা মোট রানের চেয়েও বেশি! পুরো সিরিজে পাকিস্তানের ওপেনাররা ৫ ইনিংসে মাত্র ২০ রান তুলতে পেরেছেন। এছাড়া এই সফরে এখনও পর্যন্ত একবারও ২০০ রানের গণ্ডি স্পর্শ করতে পারেনি দলটি।

৩৩.৫ ওভারেই গুটিয়ে গেল ইনিংস

টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নামা পাকিস্তান দলের শুরুটা দুঃস্বপ্নের মতো হয়। একের পর এক ব্যাটার দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফিরে যান। দলের রান যখন মাত্র ২৬, তখন ৪ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল পাকিস্তান। অধিনায়ক বাবর আজমও মাত্র কয়েক রান করে সাজঘরে ফেরেন। একপ্রান্ত আগলে রেখে সহ-অধিনায়ক সৌদ শাকিল ৪৭ বলে ৪৩ রানের লড়াকু ইনিংস খেলে কিছুটা প্রতিরোধের চেষ্টা করলেও অপর প্রান্ত থেকে একের পর এক উইকেট পড়তে থাকে।

শেষ পর্যন্ত দশম উইকেটে আব্বাস ও আলির ২৬ রানের লড়াকু জুটির বদৌলতেই দল ১৩৩ রান পর্যন্ত পৌঁছাতে সক্ষম হয়। জোফ্রা আর্চার আব্বাসকে আউট করে পাকিস্তানের ইনিংসের সমাপ্তি ঘোষণা করেন। দলের এমন বেহাল দশায় পাকিস্তান ক্রিকেট মহলে তীব্র সমালোচনার ঝড় উঠেছে।