ভারতের প্রতিটি রাজ্যের যেমন নিজস্ব রাজ্য পশু ও পাখি রয়েছে, তেমনই রয়েছে বিশেষ ‘রাজ্য মাছ’। এই মাছগুলি কেবল জলজ প্রাণী নয়, বরং সংশ্লিষ্ট রাজ্যের সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং জীবিকাকে রক্ষা করার অন্যতম প্রধান প্রতীক। ন্যাশনাল ফিশারিজ ডেভেলপমেন্ট বোর্ড (NFDB) এবং ন্যাশনাল ব্যুরো অফ ফিশ জেনেটিক রিসোর্সেস (NBFGR)-এর যৌথ উদ্যোগে দেশের বিপন্ন জলজ প্রজাতিগুলিকে সংরক্ষণ এবং মৎস্যজীবীদের জীবিকাকে গুরুত্ব দিতেই এই তালিকা প্রস্তুত করা হয়েছে।

বাঙালির গর্ব ইলিশ: অনেক তর্ক-বিতর্ক ও বিশ্লেষণের পর বাঙালির চিরকালের আবেগ, আন্তর্জাতিক রফতানি মূল্য এবং মিষ্টি ও নোনা জলের মিলনস্থলের রূপোলি ঐতিহ্যের প্রতি সম্মান জানিয়ে পশ্চিমবঙ্গ সরকার ‘ইলিশ’ (Tenualosa ilisha)-কেই আনুষ্ঠানিকভাবে ‘রাজ্য মাছ’ হিসেবে ঘোষণা করেছে। নদী থেকে সমুদ্রে যাতায়াতের এই অনন্য জীবনচক্রযুক্ত মাছটির সংরক্ষণের জন্য রাজ্যে একাধিক অভয়ারণ্যও গড়ে তোলা হয়েছে।

অন্যান্য রাজ্যের রাজ্য মাছগুলির ঝলক:

• গুজরাত: এই রাজ্যের রাজ্য মাছ হলো ঘোল (Blackspotted Croaker)। সামুদ্রিক এই মাছটির পটকা বা এয়ার ব্লাডারের আন্তর্জাতিক বাজারমূল্য লাখ টাকার ওপরে।

• বিহার: কাদা জলে বেঁচে থাকা ‘মাগুর’ মাছটি বিহারের গ্রামীণ পুষ্টির অন্যতম বড় উৎস হওয়ায় সেটিকে রাজ্য মাছের মর্যাদা দেওয়া হয়েছে।

• ত্রিপুরা: অত্যন্ত নরম ও সুস্বাদু ‘পাবদা’ মাছটি ত্রিপুরার রাজ্য মাছ, যা বাংলার হেঁশেলেও সমানভাবে জনপ্রিয়।

• উত্তরপ্রদেশ: পিঠে ছোপ ছোপ দাগযুক্ত ‘চিতল’ মাছ হলো উত্তরপ্রদেশের রাজ্য মাছ।

• অরুণাচল প্রদেশ, হিমাচল প্রদেশ, জম্মু ও কাশ্মীর এবং উত্তরাখণ্ড: হিমালয়ের নদীগুলির রাজা তথা ‘টাইগার অফ দ্য রিভার’ খ্যাত ‘গোল্ডেন মহাশোল’ এই চারটি পাহাড়ি রাজ্যেরই যৌথ রাজ্য মাছ।

• কেরালা: বিখ্যাত ব্যাকওয়াটারের সুস্বাদু ‘কারিমিন’ বা পার্লস্পট মাছটি কেরালার রাজ্য মাছ।

প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষা এবং নদীর বাস্তুতন্ত্রকে বাঁচিয়ে রাখতে এই রাজ্য মাছগুলির সংরক্ষণ অত্যন্ত জরুরি। অতিরিক্ত আহরণ ও দূষণের কবলে পড়া এই অমূল্য জলজ সম্পদগুলিকে রক্ষা করা আমাদের সকলেরই নৈতিক দায়িত্ব।