বাজারে শপিং করতে গিয়ে বা অনলাইনে কেনাকাটা করার সময় এই দৃশ্য আমাদের সকলেরই অতি পরিচিত। পোশাক হোক বা ইলেকট্রনিক্স গ্যাজেট—বেশিরভাগ পণ্যের দামই পাঁচশো বা এক হাজার না হয়ে শেষ হয় ৪৯৯, ৭৯৯ কিংবা ৯৯৯ টাকার অঙ্কে। এক টাকার সামান্য এই তফাত দেখে হয়তো আমাদের মনে হতে পারে, মাত্র তো এক টাকা কম! কিন্তু কখনও ভেবে দেখেছেন, ব্যবসায়ীরা কেন জেনেশুনে এমন অদ্ভুত অঙ্কে পণ্যের দাম ধার্য করেন? এর নেপথ্যে রয়েছে এক অত্যন্ত সুচারু এবং মারাত্মক মনস্তাত্ত্বিক কৌশল, যাকে মার্কেটিংয়ের পরিভাষায় বলা হয় ‘চার্ম প্রাইসিং’ (Charm Pricing)।

মনোবিজ্ঞানীদের মতে, মানুষের মস্তিষ্ক সংখ্যা পড়ার সময় বাঁ দিক থেকে ডান দিকে যায়। ফলে পাঁচশো টাকার কোনো পণ্য দেখার পর যখন আমাদের চোখ ৭৯৯ টাকার ওপর পড়ে, তখন মস্তিষ্ক সংখ্যাটিকে আটশো হিসেবে গ্রহণ না করে সাতের ঘরেই আটকে যায়। এর ফলে অবচেতন মনেই আমাদের মনে এই ধারণা তৈরি হয় যে পণ্যটি বুঝি অনেক সস্তা বা সাশ্রয়ী মূল্যের। সামান্য এক টাকার এই মনস্তাত্ত্বিক ফাঁদে পা দিয়েই ক্রেতারা দেদার কেনাকাটা করেন, যা আদতে ঠান্ডা মাথায় বড় ব্র্যান্ডগুলির এক নিখুঁত সেলস স্ট্র্যাটেজি ছাড়া আর কিছুই নয়।