আইপিএলের ১৭তম মরশুমে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের দুর্দশা যেন কাটতেই চাইছে না। ব্যাটিং থেকে বোলিং—সব বিভাগেই ব্যর্থতার ছবিটা স্পষ্ট। তবে ভক্তদের সবচেয়ে বেশি ভাবিয়ে তুলেছে দলের তথা বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসার জশপ্রীত বুমরাহর অফ-ফর্ম। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ম্যাচে বুমরাহর পারফরম্যান্স মুম্বই শিবিরের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলে দিয়েছে। ওই ম্যাচে ৪ ওভারে ৫৬ রান দিয়ে কোনো উইকেটই তুলতে পারেননি তিনি, যা তাঁর টি-টোয়েন্টি কেরিয়ারের চতুর্থ সর্বাধিক ব্যয়বহুল স্পেল।

চলতি মরশুমে এখনও পর্যন্ত বুমরাহ মাত্র ২টি উইকেট শিকার করেছেন। পরিসংখ্যান বলছে, ২০১৫ সালের পর বুমরাহর এমন হতাশাজনক পারফরম্যান্স আর দেখা যায়নি। হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে হারের পর মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এই মরশুমে ষষ্ঠ পরাজয়ের মুখ দেখল। প্লে-অফের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে হার্দিক পাণ্ডিয়ার দলের কাছে এখন প্রতিটি ম্যাচই ‘ডু অর ডাই’।

দলের এই কঠিন সময়ে বুমরাহর ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছেন মুম্বইয়ের ব্যাটিং কোচ তথা প্রাক্তন সতীর্থ কাইরন পোলার্ড। সাংবাদিক বৈঠকে পোলার্ড সমালোচকদের একহাত নিয়ে বলেন, “বুমরাহ বহু বছর ধরে আমাদের ম্যাচ জিতিয়েছে। একজন মানুষ হিসেবে ও ভুল করতেই পারে। আমাদের অভ্যাস হলো বর্তমান নিয়ে সমালোচনা করা, কিন্তু অতীতের সাফল্য আমরা খুব দ্রুত ভুলে যাই। ও রোবট নয় যে প্রতি ম্যাচে অবিশ্বাস্য পারফর্ম করবে।” পোলার্ড আরও যোগ করেন, “ক্রিকেটাররা সবসময় লাইমলাইটে থাকে, তাই সামান্য ভুলও বড় করে দেখানো হয়। সাধারণ মানুষের মতো আমাদের দ্বিতীয় সুযোগ পাওয়ার বিলাসিতা নেই। আমি নিশ্চিত বুমরাহ আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসবে এবং তখন আজ যারা সমালোচনা করছেন, তারাই আবার ওর প্রশংসা করবেন।”