ভারতীয় প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে আরও একটি বড় পদক্ষেপ নিল হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (HAL)। শুক্রবার আমেরিকান সংস্থা GE Aerospace-এর সাথে একটি গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি স্বাক্ষর করেছে HAL। এই চুক্তির ফলে ভারতীয় বিমান বাহিনীর শক্তিশালীকরণের পথে আরও একধাপ অগ্রগতি হল।

এই চুক্তি অনুযায়ী, HAL প্রায় ₹৫,৩৭৫ কোটি টাকা ব্যয়ে ১১৩টি F404-IN20 ইঞ্জিন ক্রয় করবে। এই ইঞ্জিনগুলি বিশেষভাবে ভারতীয় বিমান বাহিনীর জন্য তৈরি করা ৯৭টি Tejas Mk-1A যুদ্ধবিমানে ইনস্টল করা হবে। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ইঞ্জিন সরবরাহ ২০২৭ সালে শুরু হবে এবং ২০৩২ সালের মধ্যে তা সম্পন্ন হবে।

এই ইঞ্জিন ক্রয় চুক্তিটি গত সেপ্টেম্বরে প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের দ্বারা স্বাক্ষরিত ₹৬২,৩৭০ কোটি (প্রায় ১.৬ বিলিয়ন ডলার) মূল্যের ৯৭টি LCA Mk-1A বিমান কেনার চুক্তিটিকে অনুসরণ করে, যা ভারতের দেশীয় জেট উৎপাদন কর্মসূচিকে উল্লেখযোগ্যভাবে শক্তিশালী করবে। তেজস প্রোগ্রামের সামগ্রিক লক্ষ্য বর্তমানে ১৮০টিরও বেশি বিমান তৈরি করা।

তেজসের ক্ষমতা ও উৎপাদন: তেজস হলো একটি একক-ইঞ্জিন, বহু-ভূমিকা সম্পন্ন যুদ্ধবিমান, যা বায়ু প্রতিরক্ষা এবং আক্রমণের মতো উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ মিশন পরিচালনায় সক্ষম। আশা করা হচ্ছে, ইঞ্জিনের মৌলিক সমস্যাগুলির সমাধান হওয়ায় এর উৎপাদন প্রক্রিয়া এখন আরও দ্রুত হবে।

প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী নিজেও ২০২২ সালের ২৫ নভেম্বর বেঙ্গালুরুতে একটি তেজস যুদ্ধবিমানে উড়েছিলেন, যা ছিল কোনো ভারতীয় প্রধানমন্ত্রীর প্রথম যুদ্ধবিমানে উড্ডয়ন এবং যা এই দেশীয় প্রযুক্তির সাফল্যকে বিশ্বব্যাপী আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এনেছিল।