উপরাষ্ট্রপতি জগদীপ ধনখড় স্বাস্থ্যগত কারণ দেখিয়ে সোমবার রাতে রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুর কাছে পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছেন। তাঁর এই আকস্মিক পদত্যাগে দেশের রাজনৈতিক মহলে চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়েছে। উপরাষ্ট্রপতির পাশাপাশি তিনি রাজ্যসভার চেয়ারম্যান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছিলেন, ফলে এখন এই দুটি পদই শূন্য হয়ে পড়েছে। এমন পরিস্থিতিতে, দেশের সাংবিধানিক কার্যক্রম সুষ্ঠুভাবে পরিচালনার জন্য যত দ্রুত সম্ভব এই দুটি পদ পূরণ করা অপরিহার্য।

নতুন উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচন প্রক্রিয়া ও অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব:

ভারতীয় সংবিধান অনুযায়ী, উপরাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হলে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব একজন নতুন উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচন করতে হয়। এই নির্বাচন শূন্য হওয়ার তারিখ থেকে ছয় মাসের মধ্যে সম্পন্ন হওয়া বাধ্যতামূলক। নতুন নির্বাচন সম্পন্ন না হওয়া পর্যন্ত, উপরাষ্ট্রপতির দায়িত্ব, বিশেষ করে রাজ্যসভার চেয়ারম্যানের দায়িত্ব, রাজ্যসভার ডেপুটি চেয়ারম্যান অথবা রাষ্ট্রপতি কর্তৃক অনুমোদিত রাজ্যসভার অন্য কোনও সদস্য দ্বারা পালন করা হয়।

বর্তমানে, হরিবংশ নারায়ণ সিং রাজ্যসভার ডেপুটি চেয়ারম্যান হিসেবে নিযুক্ত আছেন। তিনি ২০২০ সালের সেপ্টেম্বর মাস থেকে এই পদে দায়িত্ব পালন করছেন। জগদীপ ধনখড়ের পদত্যাগের পর, তাঁর অন্তর্বর্তীকালীন উপরাষ্ট্রপতি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল, তবে এক্ষেত্রে রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু যদি রাজ্যসভার অন্য কোনও সিনিয়র সদস্যের কাছে এই দায়িত্ব হস্তান্তর না করেন। এই অন্তর্বর্তীকালীন নিয়োগে হরিবংশ নারায়ণ সিংকে রাজ্যসভা পরিচালনার পাশাপাশি উপরাষ্ট্রপতি হিসেবে প্রদত্ত অন্যান্য দায়িত্বও পালন করতে হবে। এই অন্তর্বর্তীকালীন মেয়াদ নতুন উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচন না হওয়া পর্যন্ত সর্বোচ্চ ৬ মাসের জন্য কার্যকর থাকবে এবং এর পরে তিনি তাঁর পুরনো পদে পুনর্বহাল হবেন।

কে এই হরিবংশ নারায়ণ সিং?

হরিবংশ নারায়ণ সিং একজন জেডিইউ (জনতা দল ইউনাইটেড) নেতা এবং সাংবাদিকতা থেকে রাজনীতিতে এসেছেন। তাকে বিহারের মুখ্যমন্ত্রী নীতিশ কুমারের ঘনিষ্ঠ বলে মনে করা হয়। বর্তমানে তিনি রাজ্যসভার সাংসদ এবং রাজ্যসভার ডেপুটি চেয়ারম্যান। জয়প্রকাশ নারায়ণ (জেপি) আন্দোলনের দ্বারা তিনি গভীরভাবে প্রভাবিত হয়েছিলেন এবং ছাত্র রাজনীতিতেও সক্রিয় ছিলেন। জেডিইউ তাকে ২০১৪ সালে রাজ্যসভার জন্য মনোনীত করে এবং ২০২০ সালে তিনি পুনরায় রাজ্যসভার সদস্য হন। তাঁর বর্তমান মেয়াদ আগামী বছর ২০২৬ সাল পর্যন্ত রয়েছে।

আলোচনায় সম্ভাব্য নতুন মুখ:

এদিকে, পরবর্তী উপরাষ্ট্রপতি হিসেবে সোশ্যাল মিডিয়ায় বেশ কয়েকটি নাম আলোচনায় উঠে আসছে। জম্মু ও কাশ্মীরের লেফটেন্যান্ট গভর্নর মনোজ সিনহা, বিহারের মুখ্যমন্ত্রী নীতেশ কুমার এবং কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং-এর নাম বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। অনেকেই মনে করছেন যে, উত্তরপ্রদেশের রাজনৈতিক সমীকরণ বিবেচনা করে বিজেপি মনোজ সিনহাকে এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দিতে পারে। একইসঙ্গে, বিহারের আসন্ন নির্বাচনের কথা মাথায় রেখে, নীতেশ কুমারকেও এই পদ দেওয়া হতে পারে বলে জল্পনা চলছে।

উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচনের নিয়মাবলী:

উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচনে কেবল লোকসভা এবং রাজ্যসভার সাংসদরা অংশগ্রহণ করেন। মনোনীত সদস্যরাও এই নির্বাচনে ভোট দিতে পারেন। অন্যদিকে, রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে লোকসভার সাংসদ এবং সমস্ত রাজ্য বিধানসভার বিধায়করা ভোট দেন।

উপরাষ্ট্রপতি পদে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য প্রার্থীর নিম্নলিখিত যোগ্যতা থাকা আবশ্যক:

তাকে ভারতের নাগরিক হতে হবে।

তার বয়স ৩৫ বছরের বেশি হতে হবে।

তাকে রাজ্যসভার সদস্য নির্বাচিত হওয়ার জন্য সমস্ত যোগ্যতার মানদণ্ড পূরণ করতে হবে।

উপরাষ্ট্রপতি পদে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী প্রার্থীকে ১৫,০০০ টাকা জামানত হিসেবে জমা দিতে হবে। যদি প্রার্থী নির্বাচনে হেরে যান বা মোট ভোটের ১/৬ অংশ ভোট না পান, তবে এই জামানতের অর্থ বাজেয়াপ্ত করা হয়।

জগদীপ ধনখড়ের পদত্যাগের পর দেশের এই গুরুত্বপূর্ণ সাংবিধানিক পদ পূরণের প্রক্রিয়া এখন দ্রুত শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে।