ঢাকার উত্তরায় মাইলস্টোন স্কুল অ্যান্ড কলেজে সম্প্রতি ঘটে যাওয়া মর্মান্তিক বিমান দুর্ঘটনায় মৃতের সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে বেড়ে ২৭-এ দাঁড়িয়েছে। জাতীয় বার্ন ও প্লাস্টিক সার্জারি ইনস্টিটিউটে চিকিৎসাধীন অবস্থায় আরও চার শিক্ষার্থীর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন ইনস্টিটিউটের আবাসিক সার্জন ডা. শাওন বিন রহমান। তিনি জানান, এই দুর্ঘটনায় নিহতদের মধ্যে ২৫ জনই ১২ বছরের কম বয়সী শিশু, যাদের বেশিরভাগেরই শরীরের বিশাল অংশ পুড়ে গিয়েছিল। বর্তমানে ৭৮ জন আহত ব্যক্তি বিভিন্ন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন আছেন, যাদের মধ্যে ৫ জনের অবস্থা এখনও আশঙ্কাজনক।

আন্তঃবাহিনী জনসংযোগ পরিদফতর (আইএসপিআর) সূত্রে জানা গেছে, গত সোমবার দুপুরে কুর্মিটোলার বাংলাদেশ বিমানবাহিনী ঘাঁটি একে খন্দকার থেকে ওড়ার পরপরই বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর একটি এফ-৭ বিজিআই প্রশিক্ষণ বিমান যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে বিধ্বস্ত হয়। আইএসপিআর আরও জানায়, দুর্ঘটনার ভয়াবহতা কমানো এবং বড় ধরনের মানবিক বিপর্যয় এড়াতে বিমানটির পাইলট ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মো. তৌকির ইসলাম বিমানটিকে ঘনবসতিপূর্ণ এলাকা থেকে জনবিরল এলাকায় নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, বিমানটি ঢাকার দিয়াবাড়িতে মাইলস্টোন স্কুল অ্যান্ড কলেজের দোতলা ভবনের ওপর ভেঙে পড়ে, যার ফলে এত বিপুল সংখ্যক শিশুসহ নিরপরাধ মানুষের জীবনহানি ঘটল।

এফ-৭ যুদ্ধবিমান: ‘সাশ্রয়ী’ থেকে ‘বিপজ্জনক’ বোঝা?

গত এক দশকে এফ-৭ যুদ্ধবিমানের বারবার দুর্ঘটনার কারণে এবারের ঘটনা আবারও এর কার্যক্ষমতা, যান্ত্রিক ত্রুটি এবং সামগ্রিক নিরাপত্তা নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তুলেছে। চীনের চেংদু এয়ারক্রাফ্ট করপোরেশন (সিএসি) নির্মিত এই যুদ্ধবিমান, যা চীনে জে-৭ নামে পরিচিত এবং বিদেশে এফ-৭ নামে রপ্তানি হয়, একসময় অনেক উন্নয়নশীল দেশের কাছে তুলনামূলক কম খরচে আকাশ সুরক্ষার একটি সহজ সমাধান হিসেবে বিবেচিত হত। মূলত সোভিয়েত ইউনিয়নের মিগ-২১ যুদ্ধবিমানের চীনা সংস্করণ হিসেবে ১৯৬০-এর দশকে সোভিয়েত প্রযুক্তির মাধ্যমে এর নির্মাণ শুরু হয়। কিন্তু চীনকে অসম্পূর্ণ তথ্য সরবরাহ করায় তারা ‘রিভার্স ইঞ্জিনিয়ারিং’ পদ্ধতি অবলম্বন করে নিজস্ব সংস্করণ তৈরি করে। ১৯৮০ ও ’৯০ দশকে এর একাধিক উন্নত সংস্করণ তৈরি ও পাকিস্তান, বাংলাদেশ, মিশর, শ্রীলঙ্কা, নাইজেরিয়া, জিম্বাবুয়ে, তানজানিয়াসহ বহু দেশে রপ্তানি করা হয়। বিভিন্ন সূত্র অনুযায়ী, বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর বর্তমানে মোট ৩৬টি এফ-৭ যুদ্ধবিমান রয়েছে, যার বেশিরভাগই এফ-৭ বিজিআই ভ্যারিয়েন্ট।

দুর্ঘটনার এক দশকের চিত্র: বারবার একই ট্র্যাজেডি

গত এক দশকে বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর এফ-৭ যুদ্ধবিমানের বেশ কয়েকটি গুরুতর দুর্ঘটনা ঘটেছে, বিশেষত প্রশিক্ষণ বা রুটিন টহল চলাকালীন। এই ঘটনাবলী এই বিমানের নিরাপত্তা নিয়ে দীর্ঘদিনের উদ্বেগকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। উল্লেখযোগ্য কিছু দুর্ঘটনা হল:

২০১৮ সালের নভেম্বরে: টাঙ্গাইলে একটি প্রশিক্ষণ বিমান বিধ্বস্ত হয়, যেখানে পাইলট উইং কমান্ডার আরিফ আহমেদ নিহত হন।

২০১৭ সালের ২৭শে ডিসেম্বরে: কক্সবাজারে প্রশিক্ষণের সময় বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর দুটি প্রশিক্ষণ বিমান ভেঙে পড়ে।

২০১৫ সালের ১লা এপ্রিল: রাজশাহীর শাহ মখদুম বিমানবন্দরে প্রশিক্ষণ চলাকালীন বিমান ধ্বংস হয়ে তামান্না রহমান নামের এক পাইলট নিহত হন।

বারবার একই মডেলের বিমানের দুর্ঘটনা, বিশেষ করে যেখানে এতগুলো নিষ্পাপ প্রাণ কেড়ে নেওয়া হয়েছে, তা এই পুরনো চীনা যুদ্ধবিমানগুলোর কার্যকারিতা এবং ভবিষ্যৎ ব্যবহার নিয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে গভীরভাবে ভাবতে বাধ্য করবে বলে ওয়াকিবহাল মহল মনে করছে।